Liver steatosis is a common finding in patients infected with hepatitis C virus (HCV). Host and viral factors have been associated with steatosis, but their relative contributions have not been clearly addressed. It has been suggested that steatosis plays a role in the progression of liver fibrosis.

To assess: a) factors associated with steatosis in patients infected with hepatitis C virus; b) their impact on liver fibrosis.

Three hundred and fourteen untreated patients were included. Lifetime alcohol consumption was estimated. Liver fibrosis, inflammation and necrosis were assessed using the METAVIR score. Body mass index (BMI) was determined. The scoring system for steatosis was as follows: 0, no steatosis; 1, less than 10%; 2, 10% to 30%; 3, 30% to 70%; 4, more than 70% of hepatocytes affected.

In univariate analysis, steatosis was associated with elevated BMI (P=0.001), excessive alcohol intake (P = 0.005), genotype 3 (P < 0.001) and moderate to severe histological activity (P = 0.01). Multivariate analysis showed that steatosis correlated with two independent factors: genotype 3a (OR = 60.7; 95% CI: 7.6-483.4) (P < 0.001) and BMI (OR = 4.86; 95% CI: 1.8-13.15) (P = 0.002). In univariate analysis, severe fibrosis (F2-F3-F4) was associated with older age (P < 10 ^–5 ), male gender (P = 0.001), disease duration (P < 0.006), BMI (P < 10 ^–4 ), alcohol intake (P < 10 ^–6 ), severity of histological activity (P < 10 ^–5 ) and steatosis (P < 10 ^–6 ). In multivariate analysis, three independent factors were associated with severe fibrosis: disease duration > 10 years (OR = 3.17; 95% CI: 0.65-15.4) (P = 0.015), presence of steatosis (OR = 3.17; 95% CI: 1-9.99) (P < 0.049) and genotype 3a (OR = 5.56; 95% CI: 1.4-22.1) (P = 0.015).

In patients with chronic hepatitis C, steatosis is significantly associated with genotype 3 infection and high BMI. Steatosis is an independent risk factor associated with severe fibrosis. These results have major implications for the management of patients with chronic hepatitis C.

Une stéatose est fréquente chez les malades infectés par le virus de l'hépatite C. Des facteurs liés à l'hôte et au virus ont été suggérés à l'origine de cette stéatose, mais leur part respective est mal définie. Le rôle de la stéatose dans la progression de la fibrose a également été suggéré.

Déterminer: a) les facteurs associés à la stéatose chez des malades infectés par le virus de l'hépatite C; b) les impacts respectifs de ces facteurs sur la fibrose extensive.

Trois cent quatorze malades non traités ont été inclus. La consommation d'alcool a été évaluée sur l'ensemble de l'existence. Le génotype était connu chez 118 malades. L'évaluation histopathologique a été faite selon la grille METAVIR, et la stéatose a été définie en 5 degrés (absence, < 10 %, entre 10 et 30 %, entre 30 et 70 %, supérieure à 70 %).

En analyse univariée, la stéatose était associée au surpoids (P = 0,001), à la consommation d'alcool (P = 0,005), au génotype 3a (P < 0,001) et à un score d'activité nécrotico-inflammatoire modéré à sévère (P = 0,01). L'analyse multivariée a isolé 2 facteurs de risque indépendants associés à la stéatose: le génotype 3a (OR = 60,7; IC 95 %: 7,6-483,4) (P < 0,001) et l'indice de masse corporelle (OR = 4,86; IC 95 %: 1,8-13,15) (P = 0,002). En analyse univariée, la fibrose extensive (F2-F3-F4) était associée à l'âge (P < 10 ^–5 ), au sexe masculin (P = 0,001), à la durée présumée d'évolution (P < 0,006), à l'indice de masse corporelle (P < 10 ^–4 ), à la consommation d'alcool (P < 10 ^–6 ), à la sévérité du score d'activité (P < 10 ^–5 ) et à la stéatose (P < 10 ^–6 ). L'analyse multivariée isolait 3 facteurs de risque indépendants de fibrose extensive: une durée présumée d'évolution supérieure à 10 ans (OR = 3,17; IC 95 %: 0,65-15,4) (P = 0,015), la présence de stéatose (OR = 3,17; IC 95 %: 1-9,99) (P < 0,049) et le génotype 3a (OR = 5,56; IC95 %; 1,4-22,1) (P = 0,015).

La stéatose observée chez les malades atteints d'hépatite chronique virale C semble être influencée par le génotype 3 et le surpoids. La présence d'une stéatose est associée à une augmentation du risque de fibrose extensive.