Le sous-test d’identification du Sniffin Stick, un outil validé pour évaluer l’odorat, repose sur la reconnaissance de 16 odeurs différentes. Le patient est obligé de choisir une réponse parmi quatre propositions d’odeur ce qui introduit une probabilité d’obtenir des réponses exactes au hasard, surtout si l’odorat est altéré. Le but de cette étude était d’évaluer l’influence de ces réponses exactes au hasard dans l’interprétation des résultats du Sniffin Stick, dans sa version simplifiée associant test de seuil et d’identification chez les patients présentant une polypose naso-sinusienne.

Cette étude prospective a inclus 42 patients présentant une polypose naso-sinusienne qui ont été testés en pré- et postopératoire d’une chirurgie de type nasalisation. Au test d’identification I, les réponses exactes au hasard (I_H) ont été soustraites du nombre global de réponses exactes (I_G), afin de calculer un score d’identification réelle (I_R), correspondant au nombre de réponses exactes données sans hasard.

Deux groupes de patients ont été identifiés, les patients ne donnant aucune réponse au hasard (I_H0) (n=17) et ceux donnant de 1 à 7 réponses au hasard (I_H1−7) (n=25). Dans le groupe I_H1−7, le nombre de patients ayant un seuil non mesurable (T=0) était significativement supérieur à celui des groupes dont le seuil était mesurable (21 versus 4, p=0,0001). Dans le groupe des 21 patients [I_H1−7, T=0], la moyenne des I_R était significativement inférieure à celle des I_G (p<0,0001) et 13 patients étaient classés [I_R=0 ; T=0]. Parmi ces 13 patients [I_R=0 ; T=0] en préopératoire, seuls 3 patients restaient [I_R=0 ; T=0] en postopératoire.

Les réponses données au hasard au test d’identification I sont plus nombreuses chez les patients incapables de détecter le n-Butanol au test de seuil T que chez les patients pouvant détecter le n-Butanol. Le calcul du score d’identification I_R permettrait une interprétation plus précise des résultats du test d’identification lorsque la perte d’odorat est profonde.