En 2006, 528 tonnes de déchets toxiques pétroliers ont été déversés à Abidjan (Côte d’Ivoire) au cours d’un accident environnemental majeur. L’objectif de cette étude était de décrire les manifestations cliniques provoquées par ces déchets toxiques.

Nous avons analysé les dossiers des malades admis au CHU de Cocody (Abidjan) suite à l’exposition aux déchets toxiques. Toutes les informations étaient recueillies sur des fiches d’enquête ou des fiches de notification confectionnées par les médecins de l’Institut national de l’hygiène publique (INHP), structure chargée de superviser cette opération. Ces fiches ont été remplies par les médecins au cours de leur examen clinique.

Sur une période de 3 mois, 10 598 malades ont été examinés. Les manifestations cliniques concernaient toutes les tranches d’âge. Elles étaient dominées par les signes respiratoires, pulmonaire (74,5 %) et ORL (31,0 %). Les signes fonctionnels respiratoires retrouvés étaient la toux (48,8 %), les douleurs thoraciques (37,9 %), la dyspnée (9,5 %) avec quelques cas d’hémoptysie. Les signes digestifs étaient dominés par les douleurs abdominales (36,2 %), la diarrhée (23,0 %), les ballonnements abdominaux (19,9 %) et les vomissements (9,9 %). Les autres atteintes étaient neurologiques, cutanées, ophtalmologiques cardiovasculaires et gynécologiques. Plus de 96 % des sujets présentaient au moins deux signes. Les signes respiratoires étaient significativement plus fréquents chez les sujets âgés de plus de 17ans alors que la diarrhée et les vomissements étaient plus souvent rencontrés chez les sujets de moins de 17ans. La douleur thoracique était significativement plus fréquente chez les hommes alors que les douleurs abdominales et les vomissements prédominaient chez les femmes (p=0,001).

Les conséquences cliniques de l’exposition aux déchets toxiques pétroliers ont été variées et parfois d’intensité sévère. Une réévaluation des sujets à moyen et à long terme s’impose.

In 2006, 528 tons of petroleum toxic waste have been released in Abidjan (Ivory Coast) during a major environmental accident. This study was aimed to describe the clinical manifestations provoked by these toxic waste.

We have analysed the records of patients admitted to the university hospital of Cocody (Abidjan) following exposure to toxic waste. All the information were recorded on specific files or on notification files created by the physicians of the National Institute of Public Health, the authority charged with the supervision of this exercise. The files were completed by the physician in the course of the examination of the patient.

Over a period of 3-month-period, 10,598 patients were examined. The clinical manifestations affected all age groups. They were dominated by respiratory symptoms: pulmonary (74.5%) and upper respiratory (31.0%). Pulmonary symptoms included cough (48.8%), chest pain (37.9%), dyspnoea (9.5%) and a few cases of hemoptysis. Digestive symptoms mainly comprised abdominal pain (36.2%), diarrhea (23.0%), abdominal distension (19.9%) and vomiting (9.9%). The other symptoms were neurological, ophthalmic, cardiovascular and gynaecological. More than 96% of patients presented with at least two symptoms. The respiratory symptoms were significantly more frequent in patients over the age of 17 while diarrhea and vomiting were more often found in patients less than 17 years old. Chest pain was significantly more common in men while abdominal pain and vomiting predominated in women (P=0.001).

The clinical consequences of toxic waste exposure were varied and sometimes serious. A medium- and long-term evaluation of the subjects is required.