La thrombose veineuse cérébrale (TVC) est une urgence qui peut engager le pronostic vital. Le polymorphisme clinique renforce l’importance de l’imagerie en coupes pour poser le diagnostic. Tant le scanner que l’IRM permettent de porter le diagnostic d’occlusion d’un sinus veineux mais l’IRM est supérieure au scanner pour détecter un caillot dans les veines corticales ou profondes. Le scanner peut montrer le caillot spontanément hyperdense et l’angioscanner le défect endoluminal. L’IRM détecte également ce thrombus, dont le signal varie en fonction du temps : à la phase aiguë, il est en hyposignal marqué en T2* alors que T1 et T2 peuvent apparaître faussement rassurants ; à la phase subaiguë, il est en hypersignal sur toutes les séquences (T1, T2, FLAIR, T2*, diffusion). L’IRM montre facilement la souffrance ischémique, voire hémorragique, du parenchyme cérébral en cas de TVC. Enfin, l’imagerie permet parfois de révéler une autre pathologie à l’origine de la TVC, comme une fracture de la voûte, une infection, une tumeur, ou encore une fistule durale, voire de l’hypotension intracrânienne.