Les techniques d'irradiation stéréotaxiques consistent en la radiochirurgie et la radiothérapie stéréotaxique. La radiochirurgie est l'irradiation en une seule session et à haute énergie de toute cible définie dans l'espace intracrânien grâce à la méthodologie stéréotaxique et l'imagerie multimodale. Cette technique concerne les tumeurs de volume limité et bien défini. La radiothérapie stéréotaxique, de par le fractionnement de la dose et la diminution de la dose par fraction, est indiquée pour des tumeurs plus volumineuses et/ou à proximité immédiate d'organes à risque (voies visuelles, tronc cérébral). Radiochirurgie et radiothérapie stéréotaxique sont basées sur la convergence à la cible de multiples faisceaux permettant de délivrer une dose ayant un effet biologique limité à la cible sans toxicité pour les tissus sains avoisinants grâce à une chute de dose rapide (gradient de dose élevé). Les développements cliniques de la radiochirurgie et de la radiothérapie stéréotaxique ont été facilités par les progrès de l'imagerie, de l'informatique et de la robotique. Leurs indications en pathologies tumorales concernent bon nombre de tumeurs bénignes (schwannomes, méningiomes, reliquats d'adénomes hypophysaires). Dans ces indications, elles permettent un contrôle tumoral dans plus de 90 % des cas avec une morbidité faible. Les tumeurs cérébrales malignes concernées par ces techniques d'irradiation stéréotaxiques sont essentiellement représentées par les métastases lorsque leur nombre est limité. Sous couvert d'une surveillance clinique et radiologique régulière permettant le traitement précoce des récidives, la maladie cérébrale peut être contrôlée dans 85 % des cas.