La thrombopénie induite par l’héparine (TIH), bien que rare, se caractérise par des manifestations thromboemboliques associées à une morbimortalité élevée. Moins fréquente avec les héparines de bas poids moléculaire (HBPM) qu’avec l’héparine non fractionnée (HNF), cette pathologie est observée plus fréquemment dans les circonstances où l’HNF reste indiquée, comme en chirurgie cardiaque. L’argatroban, inhibiteur sélectif de la thrombine récemment disponible, a été proposé comme traitement de la TIH. Cette mise au point présente les principales caractéristiques de ce produit, ses indications et ses modalités d’utilisation en chirurgie cardiaque de l’adulte et en réanimation.

Recherche bibliographique des 15 dernières années sur base de données Medline, avec les mots clés suivants : argatroban, chirurgie cardiaque, assistance circulatoire, circulation extracorporelle.

Malgré une cinétique d’action rapide, l’argatroban est inadapté à la prise en charge de la circulation extracorporelle (CEC) peropératoire. En revanche, il est utilisable pour la période postopératoire des différents types de chirurgie cardiaque (standard, cœur battant, assistance circulatoire). Néanmoins, une surveillance biologique étroite (tests spécifiques) est recommandée en raison de l’existence fréquente chez ces opérés de défaillances viscérales (rénale, cardiaque ou hépatique). Les principaux freins à l’utilisation de ce médicament novateur sont l’absence d’antidote, sa contre-indication chez l’insuffisant hépatique sévère, et son utilisation exclusive par voie intraveineuse.

L’argatroban est un nouvel inhibiteur direct de la thrombine bien évaluée en chirurgie cardiaque comme anticoagulant en cas de TIH. Son intérêt est encore renforcé avec la disparition de la lépirudine et les difficultés d’approvisionnement du danaparoïde.

Although heparin-induced thrombocytopemia (HIT) is uncommon, its thromboembolic complications are potentially life-threatening. The low-molecular weight heparins are less responsible of HIT than unfractionated heparin (UFH) but this latter is still indicated in some circumstances such as cardiac surgery. Argatroban, a selective thrombin inhibitor, recently available, has been indicated in HIT treatment. This review presents the main pharmacological characteristics, its indications and uses in the context of cardiac surgery and in intensive care medicine.

Review of the literature in Medline database over the past 15 years using the following keywords: argatroban, cardiac surgery, circulatory assistance, cardiopulmonary bypass.

Despite its short-acting pharmacokinetic, argatroban cannot be recommended during cardiopulmonary bypass. On the contrary, argatroban is indicated in many circumstances in postoperative period of various cardiac surgeries (on-pump, off-pump, circulatory assistance). Nevertheless, after cardiac surgery, doses have to be adapted according to coagulation laboratory testing (ACT), particularly in patients presenting acute organ failure (kidney injury, heart failure, liver failure). This compound has no antagonist and is excluded during severe hepatic failure. The continuous intravenous administration is a drawback.

Argatroban is a new direct competitive thrombin inhibitor well evaluated as treatment of HIT after cardiac surgery. In HIT management, argatroban is an interesting alternative to lepirudin that is not anymore available and danaparoid because of supply disturbances.