L'appareil locomoteur assure sa motricité grâce à l'unité tendinomusculaire. Le muscle étant le moteur, le tendon non seulement assure la transmission au squelette, mais a des fonctions importantes d'absorption des contraintes et de restitution de l'énergie grâce à son élastoviscosité. Le tendon a besoin de structures de glissement, dont les gaines synoviales pour certains tendons, des bourses séreuses et des rétinaculums. Les rétinaculums sont des poulies de réflexion et de maintien du tendon et de sa gaine, facilitant son glissement sur un autre tendon qui le croise ou sur une surface osseuse, lors d'un trajet intra-articulaire ou couvrant plusieurs articulations avec des changements de direction. Ces structures de glissement font l'objet de pathologies multiples liées à des traumatismes ou microtraumatismes, ou secondaires à une pathologie générale, pouvant retentir sur la fonction ou la structure du tendon, sources de douleurs ou d'impotence fonctionnelle plus ou moins importantes. Leur étude est donc indissociable de celle des tendinopathies et des bursites qui ont fait l'objet d'articles récemment publiés. Si la pathologie des bourses séreuses, qui a fait l'objet de deux articles précédents, et celle des gaines synoviales sont bien connues et sans avancées majeures sur le plan thérapeutique depuis une vingtaine d'années, celle des rétinaculums est mieux connue grâce aux progrès de l'échographie et de l'imagerie par résonance magnétique. Bien que les causes mécaniques soient les plus fréquentes, il ne faut pas perdre de vue la grande variété étiologique de ces affections presque toujours bénignes.