La cryptosporidiose est une cause majeure de diarrhée à l'origine d'un retard de croissance chez les enfants et d'une dénutrition sévère chez les sujets immunodéprimés. Sa physiopathologie est mal connue. Dans le modèle du raton non sevré, nous montrons que l'infection par C. parvum entraîne une diminution des échanges ioniques sans intervention des prostaglandines ainsi que des transports trans- et paracellulaires et du transport de la leucine et du glutamate au travers de la muqueuse iléale. Ces résultats démontrent le développement d'un syndrome de malabsorption intestinale au cours de la cryptosporidiose. Si des mécanismes non spécifiques comme l'atrophie villositaire et la réaction inflammatoire participent à ce syndrome, des mécanismes spécifiques doivent être pris en compte. En effet l'implantation du parasite à la membrane apicale de l'entérocyte entraîne une réorganisation du cytosquelette pouvant être à l'origine d'un déficit d'adressage des transporteurs de nutriments à la membrane. Infection et malnutrition étant étroitement liées et s'aggravant mutuellement, l'aspect dénutritif de la cryptosporidiose doit être pris en compte dans la stratégie thérapeutique en l'absence de traitement spécifique efficace.

Cryptosporidiosis is an important cause of diarrhea associated with growth retardation in children and severe malnutrition in immunocompromised patients. The pathophysiology is poorly understood. In the suckling rat model, we show that C. parvum infection impairs net electrogenic transport across the ileal mucosa without involvement of prostaglandins, as well as trans- and paracellular permeability and leucine and glutamate absorption. These results provide evidence for the development of an intestinal malabsorptive syndrome during cryptosporidiosis. Unspecific process such as villous atrophy and inflammatory cytokines secretion should be regarded as possible mediators of this syndrome. However, specific mechanisms have to be considered since C. parvum induces a rearrangement of the host enterocyte cytoskeleton which might impaired intracellular trafficking thus reducing the membrane expression of nutrient transporters. Infection and malnutrition are known to be tightly associated, making each other worse. As no specific efficient therapy exists, cryptosporidiosis-induced malnutrition must be taken into account when establishing therapeutic scheme.