L’utilisation de techniques radiologiques pour l’imagerie fonctionnelle du rein présente un potentiel de développement très prometteur du fait de la multiplicité des paramètres fonctionnels pouvant être étudiés de manière non invasive. La scanographie peut fournir une mesure de la perfusion et de la filtration glomérulaire, mais présente l’inconvénient d’être irradiante et potentiellement néphrotoxique dans ce contexte de par l’utilisation d’agents iodés. L’échographie permet d’évaluer uniquement la perfusion, mais la quantification demeure problématique. C’est par conséquent l’imagerie par résonance magnétique qui montre le plus de souplesse dans la mesure du débit sanguin et de la perfusion, ainsi que dans l’étude de la fonction rénale différentielle. Les principales applications de l’imagerie rénale de perfusion sont les maladies vasculaires, comme la sténose de l’artère rénale, l’obstruction rénale et la surveillance des tumeurs rénales sous traitement antiangiogénique. Toutefois, une validation clinique complète de ces méthodes et l’évaluation de leur impact clinique présente toujours un intérêt.