Nous rapportons une observation d’hyperfixation diffuse compatible avec une activation de la graisse brune à la tomoscintigraphie par émission de positons couplée à la tomodensitométrie (TEP-TDM) chez un patient présentant un phéochromocytome extra-surrénalien.

Un homme de 42 ans était adressé pour des sueurs profuses évoluant depuis 10 ans accompagnées d’amaigrissement et de palpitations. Le patient était tachycarde à 120 cycles/min, la TA à 170/120 mmHg. Il existait une hyperglycémie à jeun à 1,36 g/l. Au plan endocrine, la chromogranine était augmentée à 517 ng/ml (19-38), de même que la noradrénaline plasmatique à 49,7 nmol/l (≪ 4,00) et les noradrénaline et normétanéphrine urinaires respectivement à 13 977 nmol/24 h (≪ 414) et 32 µmol/24 h (0,4-2,5). La TDM thoraco-abdomino pelvienne révélait une masse rétro-péritonéale, latéro-aortique gauche de 6 cm de diamètre hypervascularisée avec un manchon infiltratif de l’aire péri rénale et de la graisse médiastinale sans ganglion. L’IRM abdominale visualisait la masse rétropéritonéale en hyposignal en T1 et en discret hypersignal en T2. L’infiltration périrénale apparaissait en hyposignal en T1. Les scintigraphies à la MIBG marqué à l’¹³¹I et à l’octréoscan ne montraient aucune fixation du traceur. La TEP au 18 fluoro-D-deoxyglucose (FDG) révélait une hyperfixation intense du traceur par la masse tumorale. Il existait une hyperfixation intense, diffuse et symétrique sus et sous-diaphragmatique. Le patient a bénéficié d’une tumorectomie totale. L’examen anatomopathologique de la tumeur confirmait le diagnostic de phéochromocytome avec un index de prolifération cellulaire de 13 % mais sans atypie cellulaire. Il existait une hyper vascularisation avec des îlots de graisse brune dans la graisse péri rénale. Six semaines après l’exérèse chirurgicale de la tumeur, le bilan hormonal s’était normalisé et la TEP au FDG ne montrait plus aucune image d’hyperfixation.

L’hyperfixation diffuse observée à la TEP au FDG au cours de ce phéochromocytome ectopique fortement sécrétant suggère une activation de la graisse brune par les catécholamines.

We report an observation of strong bilateral uptake on a PET-CT scan compatible with activation of brown adipose tissue in a patient with extra-adrenal pheochromocytoma.

A 42-year-old man was hospitalized for hypersudation together with weight loss and palpitations. Heart rate was 120 bpm and fasting blood glucose 1.36 g/l. Endocrine explorations revealed elevated serum chromogranine which reached 517 ng/ml (19-38). The norepinephrine level reached 49.7 nmol/l (≪4.00) and urinary norepinephrine and normetanephrine levels reached 13977 nmol/24h (≪414) and 32 mol/24h (0.4-2.5) respectively. The thoraco-abdominal and pelvic scan showed a 6 cm diameter paraaortic hypervascularized mass with an infiltrative lesion of both perirenal area and mediastinal tissue without adenopathies. The abdominal MRI revealed the mass with a low intensity signal in T1 and a slight high intensity signal in T2. MIBG and octreoscan scintigraphies were negative. ¹⁸F-DG PET showed intensed uptake in the tumor mass together with intense, diffuse and bilateral uptake above and below the diaphragm. The mass was resected. Histological examination of the surgical specimen confirmed the diagnosis of extra-adrenal pheochromocytoma with an index of 13% cellular proliferation without cell atypia. There was a hypervascularization with small islets of brown adipose tissue in the perirenal fat. Both plasmatic and urinary catecholamines decreased to the normal range after the operation and PET-scan normalized.

Bilateral spread of the radiotracer uptake was probably due to brown adipose tissue activation by excessive sympathetic stimulation induced by catecholamines released by the tumor.