Le syndrome d’apnées obstructives du sommeil (SAOS) de l’adolescent, dont la prévalence atteint 1 à 4 %, réalise la transition entre le SAOS de l’enfant et celui de l’adulte et révèle de nombreuses manifestations phénotypiques liées à l’âge. À partir de 12ans, le rôle étiologique de l’obésité dans le risque de survenue du SAOS augmente fortement et multiplie ce risque par un facteur variant de 3 à 5. Les conséquences du SAOS s’ajoutent alors à celles de l’obésité pour favoriser conjointement l’activation de cytokines pro-inflammatoires, le syndrome métabolique et la dysfonction endothéliale. Outre les symptômes classiques du SAOS de l’enfant, ce syndrome peut, chez l’adolescent, se manifester par une sémiologie trompeuse sous forme de fatigue, de somnolence, voire de troubles dépressifs. Le diagnostic repose sur l’histoire clinique, l’examen physique et l’enregistrement polysomnographique qui objective un index d’apnées obstructives égal ou supérieur à 1 par heure de sommeil. En l’absence de traitement, les complications sont neurocognitives, comportementales, cardiovasculaires, métaboliques et inflammatoires. Les traitements reposent sur l’adénoamygdalectomie, parfois l’orthodontie, la réduction de la surcharge pondérale si nécessaire et la lutte contre l’allergie. En cas d’échec, la ventilation nocturne sera indiquée, puis en fin de croissance, un traitement chirurgical maxillofacial pourra être discuté. Une bonne connaissance des particularités du SAOS de l’adolescent par les praticiens permet de favoriser un diagnostic précoce, d’appliquer des traitements multifactoriels ciblés dont l’efficacité sera contrôlée et d’éviter ainsi les conséquences délétères de cette pathologie à l’aube de la vie adulte.

Adolescent obstructive sleep apnea syndrome (OSAS) has a prevalence of 1 to 4% and clinically bridges the divide between the childhood and adult forms of OSAS. As a result, risk factors and complications are linked to age. From the age of 12, the increased risk associated with obesity increases from 3 to 5, and in this group the complications of OSAS are added to those due to obesity with activation of pro-inflammatory cytokines, metabolic syndrome, and endothelial dysfunction. The presentation of adolescent OSAS can be misleading as alongside the classic symptoms of childhood OSAS, adolescents may complain of tiredness, sleepiness and even depression. Diagnosis is based on a careful clinical history, and examination with a polysomnogram showing an index of obstructive apneas equal or above 1 per sleep hour. Without treatment, neurocognitive, behavioural, cardiovascular, metabolic and inflammatory complications can occur. Initial treatment is often adenotonsillectomy, sometimes with orthodontic treatment. Weight loss and allergy treatment to reduce nasal obstruction may be indicated. Where these fail to control apneas, nocturnal positive pressure ventilation should be offered. Maxillofacial surgery is generally only considered once growth has finished. Maintaining a high index of suspicion for OSAS in adolescents is important as early treatment is effective and can prevent serious complications in adult life.