Le tissu graisseux a longtemps été considéré comme inerte, ayant seulement une fonction de réserve énergétique à long terme. L’obésité, accumulation anormale de tissu adipeux (TA) a pour sa part toujours été considérée comme étant l’unique résultante d’une hyperphagie, elle-même secondaire à un manque de volonté du sujet. Cet article met l’accent sur les multiples aspects et fonctions des différents tissus adipeux. Il faut en effet distinguer le TA brun et le TA blanc. Celui-ci comprend la graisse viscérale et le TA sous-cutané, qui lui-même se divise en deux secteurs, une graisse génétique et une graisse que nous avons appelée écologique. Le TA brun a essentiellement une fonction de thermogénèse. Le TA blanc viscéral (TAV), à partir d’un certain volume, se comporte comme une véritable glande endocrine agissant sur les fonctions glycémique et lipidique. Outre son rôle de réserve énergétique, le TA sous-cutané a un rôle mécanique d’amortisseur et de tissu de glissement. Nous insisterons enfin sur l’aspect génétique encore trop méconnu et sous-estimé qui régule les différentes fonctions de ces tissus adipeux.

For a long time, adipose tissue was supposed to be inert with only a function of long-term energetic reserve. The obesity, abnormal accumulation of fat, for its part has always been considered the sole result of hyperphagia, itself secondary to a lack of willingness of the subject. This article focuses on the multiple aspects and functions of the different fatty tissues. One must distinguish brown adipose tissue (AT) and the white AT. This includes visceral fat and subcutaneous AT, which itself is divided into two sectors, a genetic fat and grease that we called ecological. The brown adipose tissue has essentially a function of thermogenesis. Visceral adipose tissue (VAT), from a certain volume, behaves as true endocrine gland acting on glycemic and lipid function. In addition to its role of energy reserve, the sub cutaneous AT has a mechanical role of shock absorber and fabric slip. We will emphasize finally the genetic aspect still too misunderstood and underestimated that regulates the different functions of the adipose tissue.