Introduction. - La carence en vitamine B12 est fréquente chez les personnes âgées. Les manifestations cliniques en sont rares et frustes dans la plupart des cas. La sclérose combinée médullaire ne représente que 10 % des complications neurologiques. Les formes révélatrices sont exceptionnelles. Peu d'observations font état d'une atteinte médullaire documentée par imagerie par résonance magnétique nucléaire (IRM).

Exégèse. - Nous rapportons une observation de sclérose combinée de la moelle cervicodorsale évaluée par IRM et révélatrice d'une carence en vitamine B12 chez une patiente âgée de 81 ans. Nous discutons la place de l'imagerie médullaire dans la démarche diagnostique des formes sévères à révélation tardive, les mécanismes étiopathogéniques de la carence chez le sujet âgé et l'intérêt d'une supplémentation vitaminique, même à un stade tardif, associée à une prise en charge globale.

Conclusion. - L'intérêt de l'IMR médullaire dans une forme clinique sévère révélatrice d'une carence en vitamine B12 est d'orienter le diagnostic. La fréquence élevée de la gastrite atrophique chez la personne âgée est un obstacle à un diagnostic étiologique précis. Le traitement repose sur la vitaminothérapie même à un stade tardif. L'importance du retentissement fonctionnel des complications neurologiques doit inciter chez le sujet âgé à un diagnostic plus précoce.

Introduction. - Cobalamin deficiency is common in the elderly. However, most of the patients are asymptomatic or present with few symptoms. A subacute combined degeneration of the spinal cord accounts for only 10% of the neurological complications. Revealing forms of this myelopathy are exceptional, and were rarely documented by magnetic resonance imaging (MRI) study.

Exegesis. - We report a case of subacute combined degeneration of spinal cord in an 81-year-old woman evaluated by a spinal cord MRI. We discuss the role of the spinal cord radiographic study in the diagnosis, the etiopathogeny of cobalamin deficiency and the benefit of vitamin supplementation even at a late stage of the disease in geriatrics patients.

Conclusion. - The spinal cord MRI is useful in the diagnosis of late-form combined spinal cord degeneration. The high frequency of atrophic gastritis in elderly prevents the identification of a deficiency of the cobalamin etiology. The treatment relies on vitamin therapy even in the late stages. The severe disability of cobalamin deficiency neurological complications must encourage an earlier diagnosis in elderly patients.