Le syndrome d'Alport est une affection héréditaire caractérisée par l'association d'une néphropathie hématurique progressive avec anomalies ultrastructurales des membranes basales glomérulaires, d'une surdité de perception d'évolution également progressive et parfois d'anomalies oculaires. Son incidence est de moins de 1/5000 individus et cette maladie serait à l'origine d'environ 2 % des insuffisances rénales terminales en Europe et aux États-Unis. Le syndrome d'Alport est hétérogène d'un point de vue clinique et génétique. C'est une maladie du collagène IV, principal constituant des membranes basales, liée à des mutations dans les gènes codant l'une des trois chaînes, α3, α4 ou α5(IV), exprimées dans la membrane basale glomérulaire. Les mutations de COL4A5 sont associées au syndrome d'Alport lié à l'X, qui représente 80 à 85 % des cas et est plus sévère chez le garçon que chez la fille. Les mutations de COL4A3 ou COL4A4 sont associées aux formes autosomiques. L'étude de l'expression des chaînes de collagène dans les membranes basales cutanées et rénales permet de faire le diagnostic et d'établir le mode de transmission chez la majorité des patients. Il est nécessaire de savoir reconnaître ce syndrome étant donné son caractère familial, sa sévérité, et l'importance du conseil génétique. Les traitements bloqueurs du système rénine-angiotensine sont de plus en plus prescrits lorsqu'il existe une protéinurie. Des études prospectives seront nécessaires pour juger de l'efficacité de ces traitements sur la protéinurie et la progression de l'insuffisance rénale et pour préciser les indications. Des études chez l'animal ont montré l'intérêt potentiel de différentes molécules (antiprotéases, bloqueurs des récepteurs aux chémokines, des inhibiteurs du transforming growth factor-β1,de l'hydroxy-méthyl-glutaryl-coenzyme A réductase, bone morphogenetic protein-7) et des cellules souches hématopoïétiques.