Décrire les signes caractéristiques des épaississements pleuraux focaux réversibles qui miment des plaques pleurales suggérant une exposition à l’amiante ou des métastases pleurales ; proposer une stratégie pour les identifier et proposer une explication pour leur mécanisme de formation.

Analyse rétrospective des dossiers de 19 patients ayant des épaississements pleuraux focaux mimant des plaques pleurales sur les examens tomodensitométriques et présentant des modifications (disparition ou apparition) sur une acquisition complémentaire réalisée en procubitus.

Au total 152 épaississements pleuraux focaux étaient notés sur les premiers examens tomodensitométriques, soit deux à 19 opacités pleurales par patient. Toutes les opacités pleurales siégeaient dans le territoire postérieur des lobes inférieurs. Parmi ces opacités, 144 disparaissaient sur l’acquisition tomodensitométrique complémentaire. Une disparition complète des opacités pleurales focalisées était observée chez 17 patients et une persistance de huit opacités pleurales notée chez deux patients.

Une acquisition complémentaire à faible dose réalisée en procubitus peut être proposée en cas d’épaississement pleural focalisé situé dans un territoire déclive. Cela permet d’exclure une plaque pleurale ou des métastases pleurales chez des patients oncologiques. Une accumulation physiologique focale de liquide lymphatique dans les territoires sous-pleuraux pourrait expliquer la formation de ces opacités.