Un patient de 54 ans a été hospitalisé en réanimation pour acidocétose compliquée d'une détresse respiratoire aiguë. L'étiologie essentielle et inhabituelle était une hypophosphorémie majeure. Les facteurs de risque, liés au terrain prédisposant aux hypophosphorémies chroniques chez ce patient, étaient une dénutrition, un éthylisme et un diabète. La correction rapide de l'acidose métabolique avait précipité la défaillance respiratoire. De plus, l'hypophosphorémie, associée à une hypokaliémie plus modérée, a été majorée par l'insulinothérapie qui a entraîné une pénétration ionique intracellulaire active et a été ainsi à l'origine de cette pseudomyasthénie. Ce cas clinique permet de rappeler une étiologie rare de détresse respiratoire aiguë et de mesurer tout l'intérêt du dosage de la phosphorémie associé à un apport préventif de phosphore chez les patients de réanimation à risque de déplétion.

A 54-year-old patient was admitted to our ICU for ketoacidosis with acute respiratory distress (ARD). The main and unusual cause of ARD was hypophosphataemia. Patient-related risk factors for chronic hypophosphataemia were malnutrition, chronic alcoholism, and diabetes mellitus. Correction of the metabolic acidosis by insulin therapy resulted in intracellular penetration of phosphate and potassium, causing severe hypophosphataemia and hypokaliaemia responsible for ARD. This case provides an opportunity for reviewing the main causes and consequences of hypophosphataemia, and for emphasising the value of monitoring serum phosphate levels and providing supplemental phosphate in ICU patients at risk for phosphate depletion.