Le soutien et l’accompagnement des proches font partie intégrante des soins palliatifs. À l’occasion de la demande inattendue d’une épouse de « voir la plaie et le pansement » de son époux, atteint d’un cancer du rectum délabrant, nous nous sommes posés la question : « peut-on accéder à toutes les demandes des familles », et avons essayé d’y répondre par une démarche éthique empreinte de phronesis (attention et prudence). Nous nous sommes demandé, en particulier si les principes d’éthique médicale (proposés par Beauchamp et Childress) s’appliquaient uniquement aux patients, ou également aux proches. La réflexion menée en équipe a permis, non seulement de trouver une solution acceptable pour le patient et son épouse, mais également, par la recherche d’un consensus plutôt que d’un compromis, d’avancer ensemble. Nous relatons ici cette démarche.

The support and accompaniment of the proxy are an integral part of palliative care. On the occasion of the unexpected request of a wife to “see his wound and the bandage” of her husband, affected by a cancer of the rectum, we asked the question: “can we grant all the requests of families”, and tried to answer it by an ethical approach known as of phronesis. We wondered in particular if the principles of medical ethics (proposed by Beauchamp and Childress) applied only to the patients, or also to the proxies. The consideration allowed the team, not only to find an acceptable solution for the patient and his wife, but also, by the search for consensus rather than for a compromise, to go ahead together. We talk about this approach here.