L’implant cochléaire est un dispositif médical qui permet la réhabilitation des surdités profondes. Grâce aux stratégies de traitement du signal acoustique, la stimulation des fibres du nerf cochléaire, puis des voies auditives centrales, permet d’activer les centres de la discrimination des sons et de la parole. Les indications ont été élargies aux surdités sévères afin d’anticiper la probable perte de la communication et son retentissement socioprofessionnel. L’intervention chirurgicale est réalisée, en préservant dans la mesure du possible l’audition résiduelle, grâce à des techniques « mini-invasives ». Dans certains cas, il est alors possible du côté implanté de proposer une stimulation bimodale (électroacoustique) : électrique pour les fréquences aiguës et acoustique pour les graves. En raison des bénéfices apportés par la stéréophonie : compréhension en situation bruyante, localisation spatiale, il paraît justifié de proposer une stimulation bilatérale des voies auditives : implantation cochléaire et aide auditive controlatérale ou implantation cochléaire bilatérale. Dans certaines situations, l’implantation cochléaire est impossible du fait de modifications anatomiques : tumeur des voies auditives, malformation congénitale ou acquise de la cochlée. L’implantation auditive du tronc cérébral est alors une alternative possible.

Cochlear implant in adults is a procedure, dedicated to rehabilitate severe to profound hearing loss. Because of technological progresses and their applications for signal strategies, new devices can improve hearing, even in noise conditions. Binaural stimulation, cochlear implant and hearing aid or bilateral cochlear implants are the best opportunities to access to better level of comprehension in all conditions and space localisation. By now minimally invasive surgery is possible to preserve residual hearing and use a double stimulation modality for the same ear: electrical for high frequencies and acoustic for low frequencies. In several conditions, cochlear implant is not possible due to cochlear nerve tumour or major malformations of the inner ear. In these cases, a brainstem implantation can be considered. Clinical data demonstrate that improvement in daily communication, for both cochlear and brainstem implants, is correlated with cerebral activation of auditory cortex.