Les données disponibles dans la littérature concernant la lipodystrophie cortico-induite sont très rares. L'objectif de ce travail est de décrire l'histoire naturelle de la lipodystrophie cervicofaciale cortico-induite dans une population sélectionnée et homogène de patients.

Étude de cohorte monocentrique effectuée entre juin 2003 et septembre 2005. Afin de pouvoir appliquer un schéma thérapeutique standardisé, seuls les patients débutant une corticothérapie systémique pour maladie de Horton étaient inclus dans cette cohorte. Les patients ne devaient pas recevoir de bolus en début de traitement. En cours de corticothérapie, les patients étaient vus en consultation mensuellement et étaient photographiés. Après arrêt de la corticothérapie, ils étaient vus et photographiés tous les trois mois durant six mois. À la fin de l'étude, les photographies des patients étaient évaluées afin de définir: 1) l'incidence de la lipodystrophie cortico-induite au cours de la maladie de Horton; 2) le délai médian d'apparition de la lipodystrophie après mise en route du traitement; 3) le délai médian de disparition de la lipodystrophie après arrêt du traitement (et la posologie quotidienne médiane de corticoïdes en cas de disparition sous traitement).

Trente-sept patients étaient inclus dans cette étude (femmes: 73%; âge moyen: 75±7 ans; posologie initiale moyenne de prednisone: 44±13 mg/j). La durée moyenne de suivi était de 23,6±7,4 mois. L'incidence de la lipodystrophie cervicofaciale chez ces patients était de 48% à trois mois et de 60% à 12 mois. Le délai médian d'apparition de la lipodystrophie après instauration de la corticothérapie était court (trois mois [1-4]). Au cours de la décroissance de la corticothérapie ou des six mois suivant son arrêt, nous observions une régression des modifications morphologiques chez la plupart des patients (71%). Le délai médian de disparition de cette lipodystrophie après initiation de la corticothérapie était de 19 mois [16-22]. La posologie médiane de prednisone était alors de 4 mg/j [0-7].

La lipodystrophie est fréquente chez le sujet âgé recevant une corticothérapie prolongée et à dose initiale élevée. Elle apparaît précocement après le début du traitement. Ces modifications morphologiques sont la plupart du temps réversibles.

No data is available about the natural history of the corticosteroid-induced lipodystrophy. The purpose of this study is to describe the natural history of corticosteroid-induced lipodystrophy in a selected and homogenous population.

We conducted a cohort study between June 2003 and September 2005 and enrolled all consecutive patients starting long-term systemic corticosteroid therapy for giant cell arteritis (because of a standardized therapeutic schedule). After enrollment, patients were seen every month until the end of the corticosteroid therapy. After the drug withdrawal, they consulted every 3 months during 6 months. At each consultation, they were photographed in a standardized way. At the end of the study, the development of lipodystrophy was assessed by analyzing these photographs. We evaluated the incidence of corticosteroid-induced lipodystrophy during the course of giant cell arteritis therapy and the time between initiation of therapy and its apparition. Lastly, we evaluated the time between the prednisone withdrawal and the disappearance of lipodystrophy (or the mean prednisone dosage if the disappearance was observed under treatment).

Thirty-seven patients were included (women: 73%; mean age: 75±7 years; mean initial daily prednisone dosage: 44±13 mg). The mean duration of follow-up was 23.6±7.4 months. Incidence of corticosteroid-induced lipodystrophy was 48% after 3 months and 60% after 12 months of therapy. The median time between treatment initiation and appearance of lipodystrophy was short (3 months [1-4]). During the decrease of the therapy or the 6 months following its end, we observed a regression of lipodystrophy in 71% of the patients. The median time between corticosteroids initiation and disappearance of lipodystrophy was 19 months [16-22] (concomitant median daily dosage of prednisone: 4 mg [0-7]).

Lipodystrophy is frequently observed in corticosteroid-treated old patients. It appears precociously after the initiation of therapy and is usually reversible.