L'imperforazione coanale è una malformazione rara le cui forme bilaterali sono responsabili di un distress respiratorio neonatale caratteristico. Le forme monolaterali sono spesso di diagnosi più tardiva. Questa malformazione può integrarsi in un'associazione malformativa, in particolare l'associazione CHARGE (coloboma, heart, choanal atresia, retarded growth, genital hypoplasia, ear anomalies). Lo sviluppo della diagnostica per immagini medica moderna e delle tecniche di chirurgia mini-invasiva sotto il controllo videoendoscopico ha modificato notevolmente i principi di gestione di questi bambini.