L'arthrose est la maladie articulaire la plus commune dans le monde. Avec le vieillissement progressif de la population, elle devient un problème majeur de santé publique. Il s'agit d'une affection dégénérative caractérisée par un ensemble de désordres aboutissant à un défaut structural et fonctionnel d'une ou de plusieurs articulations.

Dans cette revue, nous nous intéressons aux principaux mécanismes inflammatoires touchant le cartilage articulaire au cours de l'arthrose primaire. Nous présentons aussi quelques facteurs de prédisposition dont l'implication dans la pathogenèse de cette maladie a été formellement établie tel que l'âge, la surcharge pondérale ou les facteurs génétiques. En effet, l'arthrose est le résultat d'un déséquilibre entre les processus de dégradation et les tentatives de réparation élaborées par le chondrocyte qui est le seul type cellulaire présent au niveau du cartilage. Les phénomènes de dégradation observés sont le résultat de l'action de plusieurs substances chimiques telles que des enzymes protéolytiques (les métalloprotéases) et des cytokines pro-inflammatoires essentiellement représentées par l'interleukine 1β. Face à ces processus de dégradation, le chondrocyte va entamer des tentatives de réparation en secrétant des facteurs de croissance (transforming growth factor et insulin growth factor) ou des cytokines à action anti-inflammatoire (interleukines 4 et 10) mais n'arrive pas à contrecarrer la réponse catabolique aboutissant aux modifications observées au niveau du cartilage arthrosique.

Une meilleure compréhension de la physiopathologie de l'arthrose permettra une meilleure prise en charge de cette maladie fréquente et invalidante.

osteoarthritis is the most prevalent form of arthritis in the world. With the progressive ageing of the population, it becomes a major problem of public health. Osteoarthritis is a degenerative affection characterized by many disorders leading to a structural and functional defect of one or several joints.

In this review, we focus on the main inflammatory mechanisms occurring in cartilage during primary osteoarthritis. We also describe some well established risk factors involved in the pathogenesis of this disease such as age, overload and genetic factors. Indeed, osteoarthritis is the result of an imbalance between the processes of degradation and the attempts of repair by the chondrocyte which is the exclusive cell type in cartilage. Degradation is induced by several chemical substances such as proteolytic enzymes (metalloproteinases) and pro-inflammatory cytokines especially interleukin 1β. To face these events, the chondrocyte starts attempts of repair by secreting growth factors (Transforming Growth Factor and Insulin Growth Factor) or anti-inflammatory cytokines (interleukins 4 and 10) unsuccessfully. All these events will lead to the structural modifications observed in the osteoarthritic cartilage.

A better comprehension of the physiopathology of osteoarthritis will allow an improvement of therapeutic strategies of this common and invalidating disease.