L'infermità motoria cerebrale (IMC) è un raggruppamento proteiforme all'interno del vasto complesso della paralisi cerebrale che pone in primo piano la possibile indipendenza tra il fisico e la mente. Questo stato di fatto ha origine dalla topografia delle lesioni cerebrali precoci, distinte secondo la natura della causa. La prematurità, la sofferenza neonatale a termine e le alterazioni cerebrali del periodo prenatale sono delle circostanze a elevato rischio di sequele motorie croniche. Le sindromi classiche sono la malattia di Little (o diplegia spastica), le sindromi distoniche e atetosiche e l'emiplegia congenita. Al contrario, il quadro clinico nel corso dei primi mesi è monotono, poiché il neonato IMC è globalmente incapace di adattarsi ai cambiamenti di posizione perché troppo rigido e troppo flaccido contemporaneamente. La diagnosi precoce è raccomandata e realizzabile esaminando l'organizzazione motoria globale innata. I disturbi associati, somatici e cognitivi, il più delle volte molto eterogenei, devono essere ricercati progressivamente. La gestione include, per quanto concerne il bambino, la rieducazione motoria e la prevenzione delle complicanze ortopediche. Per quanto concerne i genitori è necessaria un'assistenza psicologica e sociale, nonché un sostegno per facilitare il nursing di questo neonato così disorientante.