Le jeûne durant le travail, proposé depuis les travaux de Mendelson en 1946 est largement respecté en France. Cependant cette pratique est remise en question actuellement. Les boissons sucrées non particulaires pourraient améliorer le confort maternel mais le volume adapté et l'apport glucidique optimal sont mal connus. Les aliments solides peuvent entraîner des vomissements contenant des particules non digérées potentiellement dangereuses. Les conséquences de l'alimentation sur la durée du travail et l'incidence des césariennes divergent selon les études cliniques.

Fasting during labour is questioned in France despite the historical recommendations by Curtis Mendelson. Solid food diet increases maternal nausea and vomiting of non digested food associated with a theoretical risk of severe aspiration syndrome. Clear fluids may improve the comfort of some parturients but it remains uncertain whether or not the obstetric consequences (i.e. duration of labour, Caesarean section rate) of carbohydrate supplementation are beneficial.