Riassunto

L'elettroencefalogramma (EEG) è una tecnica semplice, poco costosa, che permette di valutare l'attività elettrica cerebrale normale e patologica. La registrazione EEG convenzionale corrisponde a una visualizzazione grafica delle variazioni spaziali e temporali dei campi elettrici registrati sulla superficie del cranio. Per interpretare i dati raccolti, è utile conoscere i meccanismi neurofisiologici che stanno alla base della generazione dell'attività EEG.

La prima descrizione dell'EEG nell'uomo risale a Berger nel 1929 [9]9BergerHÜber das Elektroenzephalogramm des Menschen. 1st report.Arch Psychiat Nervenkr871929;527570http://dx.doi.org/10.1007/BF01797193

Cliccare qui per andare alla sezione Riferimenti, ma è stato necessario aspettare la conferma dei dati di Berger da parte di Adrian e Matthews [1]1AdrianEDMatthewsBHThe interpretation of potential waves in the cortex.J Physiol811934;440471

Cliccare qui per andare alla sezione Riferimenti, perché la comunità scientifica iniziasse a studiare le basi neurofisiologiche dell'EEG. Adrian ha inizialmente ritenuto che l'attività EEG rappresentasse la somma dei potenziali d'azione dei neuroni corticali, mentre Gérard et al [34]34GerardRWMarshallWHSaulLJCerebral action potentials.Proc Soc Exp Biol301933;11231125

Cliccare qui per andare alla sezione Riferimentihanno avanzato l'ipotesi che l'attività EEG dipendesse essenzialmente da fluttuazioni spontanee dei potenziali di membrana. Morison e Dempsey [73]73MorisonRSDempseyEWA study of thalamo-cortical relations.Am J Physiol1351942;281292

Cliccare qui per andare alla sezione Riferimentie Morison e Basset [72]72MorisonRSBassetDLElectrical activity of the thalamus and the basal ganglia.J Neurophysiol81945;309314

Cliccare qui per andare alla sezione Riferimentihanno sottolineato per primi l'importanza delle strutture sottocorticali nella genesi delle attività ritmiche. All'inizio degli Cinquanta, molti Autori hanno dimostrato che l'attività EEG era generata dai dendriti apicali localizzati a livello degli strati superficiali della corteccia e non dai potenziali d'azione raccolti a livello dei corpi cellulari o lungo gli assoni. Li et al [63]63LiCLJasperHHMcLennanHDécharges d'unités cellulaires en relation avec des oscillations électriques de l'écorce cérébrale.Rev Neurol871952;149151

Cliccare qui per andare alla sezione Riferimentie Li e Jasper [62]62LiCLJasperHHMicroelectrodes studies of the electrical activity of the cerebral cortex in the cat.J Physiol1211953;117140

Cliccare qui per andare alla sezione Riferimenti hanno dimostrato con registrazioni mediante microelettrodi che le attività lente rappresentavano una somma delle attività unitarie sinaptiche. In questi ultimi dieci anni, molti dati sperimentali e teorici hanno permesso di precisare i meccanismi cellulari che stanno alla base dell'attività EEG [6565Lopes Da SilvaFHNeural Mechanisms underlying brain waves: from neural membranes to networks.Electroencephalogr Clin Neurophysiol791991;8193http://dx.doi.org/10.1016/0013-4694(91)90044-5

Cliccare qui per andare alla sezione Riferimenti, 7474Pedley TA, Traub RD. Physiological basis of the EEG. In: Daly DD, Pedley TA eds. Current practice of clinical electroencephalography. Raven Press. New York. 1990; pp 107-137

Cliccare qui per andare alla sezione Riferimenti, 9191Speckman EJ, Elger CE. Introduction to the neurophysiological basis of the EEG and DC potentials. In: Niedermeyer E, Lopes da Silva F eds. Electroencephalography. Basic principles, clinical applications and related fields. Williams and Wilkins. Baltimore. 1993; pp 15-26

Cliccare qui per andare alla sezione Riferimenti, 9494Steriade M. Cellular substrates of brain rhythms. In: Niedermeyer E, Lopes da Silva F eds. Electroencephalography. Basic principles, clinical applications and related fields. Williams and Wilkins. Baltimore. 1993; pp 27-62

Cliccare qui per andare alla sezione Riferimenti, 95]95SteriadeMGloorPLlinasRRLopes Da SilvaFHMesulamMMReport of IFCN committee on basic mechanisms of cerebral rhythmic activities.Electroencephalogr Clin Neurophysiol761990;481508http://dx.doi.org/10.1016/0013-4694(90)90001-Z

Cliccare qui per andare alla sezione Riferimenti. A livello cellulare, è stata dimostrata la presenza di neuroni che possiedono proprietà intrinseche oscillatorie. Alcuni dati recenti hanno peraltro chiarito i circuiti responsabili della comparsa della modulazione delle attività ritmiche come il ritmo alfa e il fuso del sonno.

Nella prima parte di questo capitolo parleremo delle basi neurofisiologiche all'origine:

• dei meccanismi cellulari che stanno alla base dell'attività EEG;
• delle oscillazioni EEG fisiologiche della veglia e del sonno;
• delle attività EEG permanenti e transitorie patologiche.

Nella seconda parte, descriveremo le principali indicazioni dell'EEG.

Parole chiave : elettroencefalogramma, potenziali postsinaptici, correnti ioniche, attività ritmiche fisiologiche

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