L'utilité de la scintigraphie parathyroïdienne avant intervention pour hyperparathyroïdie primaire ou secondaire a été longtemps contestée, du fait de ses performances diagnostiques insuffisantes. Au cours des dix dernières années, un nouveau radiopharmaceutique mieux détecté par les gamma cameras, le Sestamibi marqué par le technetium-99m (^99mTc-Sestamibi), a été proposé. Initialement utilisé seul, avec des images réalisées à deux temps différents pour distinguer tissu thyroïdien et parathyroïdien (méthode double phase) il a donné des résultats intéressants mais encore insuffisants, en particulier dans le dépistage des formes multiglandulaires de l'hyperparathyroïdie primitive et dans les hyperparathyroïdies secondaires. Nous utilisons depuis quelques années une technique de soustraction de deux images acquises simultanément, l'une avec le ^99mTc-Sestamibi, qui se fixe dans les tissus thyroïdien et parathyroïdien, et l'autre avec l'iode-123 qui se fixe uniquement dans le tissu thyroïdien. Les performances de cette technique, tant dans les hyperparathyroïdies primaires que secondaires, invitent à revoir la place de l'imagerie scintigraphique avant une première intervention, de manière à limiter les réinterventions. Par ailleurs, l'apport de l'imagerie dans la sélection des patients pouvant bénéficier d'une chirurgie unilatérale de l'hyperparathyroïdie primitive est aussi discuté.

The usefulness of preoperative radionuclide scanning of the parathyroid glands in patients with primary or secondary hyperparathyroidism was long controversial because available techniques were of limited diagnostic efficacy. Technetium-99m-labeled sestamibi (⁹⁹Tc-sestamibi) is a new radiopharmaceutical agent easily detected by gamma cameras. The first parathyroid imaging studies done with ⁹⁹Tc-sestamibi about ten years ago used a double-phase technique to separate thyroid and parathyroid tissue. Although promising, this method was less than ideal, particularly in multiple gland primary hyperparathyroidism and in secondary hyperparathyroidism. For several years, we have been using subtraction between two images acquired simultaneously, one with ⁹⁹Tc-sestamibi, which binds to thyroid and parathyroid tissue, and the other with 123-iodine, which binds only to thyroid tissue. The remarkable efficacy of this technique in both primary and secondary hyperparathyroidism invites a reappraisal of the place of radionuclide imaging as a preoperative localization procedure done to reduce the need for repeat surgery. The usefulness of this technique in selecting candidates for unilateral surgery among patients with primary hyperparathyroidism is discussed.