Tre deformità della parete toracica anteriore sono relativamente frequenti.

Il pectus carinatum o petto carenato è una deformità in avanti dello sterno e delle cartilagini costali che sembrerebbe legata a un allungamento di queste cartilagini e degli archi costali, lì suo aspetto antiestetico può, in certi casi, giustificare un trattamento chirurgico.

Il pectus arcuatum è una malformazione della parete toracica che raramente causa problemi funzionali. La sporgenza alta a livello del manubrio sternale trasversale è difficile da mascherare e il trattamento, quando è indicato, non può che essere chirurgico.

Il pectus excavatum o torace a imbuto è una deformità incavata, simmetrica o asimmetrica. E la malformazione più frequente. I problemi funzionali sono raramente importanti ma la compromissione estetica è spesso considerevole e ne giustifica il trattamento chirurgico.

Se il trattamento delle deformità in avanti, pectus carinatum e pectus arcuatum, è relativamente semplice e consente risultati soddisfacenti, il trattamento del pectus excavatum è più difficile e complesso e il risultato raramente è perfetto.