l'accesso superiore alla spalla deve rispettare alcuni reperi anatomici. Il nervo ascellare deve essere protetto, ma è possibile raggiungere la superficie del muscolo deltoide, il trapezio e l'arco acromiale. La dissezione di una struttura muscolare attraverso splitting (diastasi longitudinale) delle sue fibre non ne compromette la funzionalità. Le osteotomie dell'acromion effettuate parallelamente alle fibre del deltoide consentono un processo di guarigione molto più efficace rispetto a quelle eseguite perpendicolarmente al deltoide. Da queste particolarità anatomiche dipende la varietà degli accessi superiori alla spalla.

Gli accessi verticali, attraverso le fibre del deltoide, sono riservati a un'area prossima all'acromion. Questi accessi non consentono di realizzare procedure chirurgiche estese.

Gli accessi transacromiali, con osteotomie parallele alle fibre del deltoide, sono indicati per la riparazione della cuffia dei rotatori e per le procedure intrarticolari.

Gli accessi attraverso osteotomia sagittale dell'acromion consentono un'adeguata esposizione dell'articolazione, ma tendono a essere più estesi e rischiano di danneggiare la funzionalità del deltoide. Tuttavia, possono essere utili nell'artrodesi della spalla.

Il presente capitolo illustra differenti accessi superiori, approfondendo in particolare l'accesso sopraspinato, transacromiale e transdeltoideo di Debeyre e Patte.

la porzione posteriore del muscolo deltoide ricopre interamente la faccia posteriore della spalla. Le procedure chirurgiche che richiedono un accesso posteriore alla spalla sono eseguite attraverso le fibre posteriori del deltoide, perché soltanto in questo modo è possibile ottenere un'esposizione chirurgica soddisfacente. L'osteotomia dell'acromion, a livello dell'origine della spina della scapola, consente un migliore accesso alla spalla, in particolar modo alla porzione superiore. Tuttavia, questi accessi sono piuttosto invasivi e comportano difficoltà nella ricostruzione dell'anatomia, per cui non sono quasi mai usati nella chirurgia “funzionale” della spalla.

Il capitolo illustra diversi accessi posteriori, approfondendo in particolare l'accesso transdeltoideo sottospinale di Dujarrier.