La via di accesso anteriore alla spalla viene utilizzata in numerose procedure chirurgiche. È necessaria un'approfondita conoscenza dell'anatomia della spalla, vista la vicinanza di importanti strutture anatomiche, onde evitare complicanze intraoperatorie. È consigliato seguire le linee di tensione cutanee, come guida per l'incisione, per ottenere una cicatrice esteticamente accettabile. In base alla scelta preoperatoria della tecnica chirurgica si utilizza la via di accesso più appropriata per consentire così una migliore visuale.

La via deltoideo-pettorale standard rappresenta una via anatomica di un certo interesse, consente al chirurgo una visuale ampia della faccia anteriore della spalla e viene utilizzata spesso per il trattamento chirurgico dell'instabilità scapolo-omerale.

La via deltoideo-pettorale allargata è indicata per gli interventi di protesica e per il trattamento di sintesi interna delle fratture della porzione prossimale dell'omero.

Quando è necessario visualizzare il margine posterosuperiore della cuffia dei rotatori, si consiglia l'utilizzo di una via più allargata per ottenere una migliore visuale anche della glena.

La via di accesso anterolaterale attraverso le fibre del deltoide viene utilizzata per la riparazione della cuffia dei rotatori, con accesso limitato, per la sintesi di fratture della testa omerale e nel caso di un'acromioplastica.

Altre vie di accesso specifiche vengono utilizzate per esporre l'articolazione acromioclavicolare e il processo coracoideo.