L’ictus amnésique (IA) est une affection neurologique rare mais bénigne qui survient habituellement chez des sujets de plus de 50 ans. Il correspond à un tableau d’amnésie antérograde d’installation brutale, complètement résolutive en moins de 24heures, suivie d’une amnésie lacunaire de l’épisode. Il s’y associe souvent un comportement de questionnement itératif et une amnésie rétrograde. L’IRM cérébrale montre dans la majorité des cas une restriction du coefficient de diffusion localisée à la région mésiotemporale dans un délai de 48 à 72heures après le début de l’IA. Dans les premières heures suivant l’IA, l’IRM est normale. Un facteur déclenchant est fréquemment retrouvé avec une prédominance des facteurs physiques chez les sujets de sexe masculin (équivalent de manœuvre de Valsalva, changement brutal de température ou acte sexuel) et une prédominance des facteurs psychologiques chez les sujets de sexe féminin. Des antécédents de migraine ou de troubles psychiatriques sont des facteurs prédisposants à la survenue d’un IA. L’origine de l’IA reste inconnue. Il existe des arguments épidémiologiques, cliniques et paracliniques forts allant contre l’hypothèse d’une origine ischémique ou épileptique. Les mécanismes veineux, migraineux et métabolique seront débattus.

Transient global amnesia (TGA) is a rare neurological disorder. It usually occurs after the age of 50 years. It consists in an anterograde amnesia of brutal onset, lasting less than 24hours with a lacunar amnesia of the episode. Repetitive questioning and retrograde amnesia are often observed. Clinical examination and interview of the witnesses are crucial in the diagnosis of TGA. They must also be oriented towards differential diagnosis such as stroke or epilepsy. Brain MRI may be normal if realized too soon. It will be most sensitive between 48 to 72hours after symptoms onset. It will show impaired diffusion limited to the mesiotemporal region. A precipitating event will frequently be found with a predominance of physical events in men (Valasalva-associated manoeuvres, brutal change in temperature or sexual intercourse) and a predominance of psychological events in women. Past medical history of migraine or psychiatric disorders are risk factors of TGA. The origin of TGA remains unclear. Epidemiological, clinical and paraclinical arguments invalidate the hypothesis of an ischemic or an epileptic origin. Veinous, migraine-like and metabolic mechanisms are disputed.