L’autisme est caractérisé par des difficultés majeures dans le domaine de l’interaction et de la communication sociale. De récentes études suggèrent que les déficits du traitement de l’information sociale pourraient contribuer à l’expression des traits autistiques, notamment dans le domaine de la communication et de la socialisation. Notre étude auprès d’enfants et d’adolescents avec traits autistiques a pour objectif d’examiner les caractéristiques du traitement visuel lors du visionnement de scènes à contenu social, afin d’évaluer le lien entre l’expression des traits autistiques et les déficits de traitement de l’information à saillance sociale. Nos résultats suggèrent que les jeunes participants avec traits autistiques traitent l’information sociale visuelle de manière comparable à ce qui est observé chez des individus souffrant d’autisme. Ces résultats sont discutés dans une perspective de psychopathologie cognitive développementale.

Autism is characterized by major difficulties in the social interaction and communication domains. Recent studies suggest that deficits in social information processing could contribute to the expression of autistic traits, as regards communication and socialization skills. The objective of our study with children and adolescents manifesting autistic traits is to examine the characteristics of visual information processing whilst viewing social scenes, in order to evaluate the relationship between autistic trait expression and deficits in processing socially salient information. Our results suggest that children and adolescents presenting autistic traits show patterns of visual processing of social information that are comparable to those observed in adults with autism. These results are discussed from the standpoint of developmental cognitive psychopathology.