La polyarthrite rhumatoïde est un rhumatisme inflammatoire chronique caractérisé par une destruction progressive et irréversible des structures articulaires et périarticulaires conduisant à un handicap majeur. L’atteinte du compartiment osseux secondaire à l’inflammation locale se manifeste par une ostéoporose localisée précoce et des érosions osseuses plus tardives. Jusqu’à présent, la radiographie conventionnelle était considérée comme la technique de référence pour détecter cette atteinte des mains et surveiller la progression de la maladie, mais elle manque de sensibilité. Ainsi, d’autres techniques ont été récemment développées pour identifier précocement cette destruction ostéoarticulaire et modifier, si nécessaire, la prise en charge thérapeutique. Cette revue décrit dans une première partie les différentes méthodes de détection des érosions telles que l’imagerie par résonance magnétique ou l’échographie conventionnelle et dans une seconde partie les techniques utilisées pour évaluer l’ostéoporose périarticulaire au niveau des mains comme l’absorptiométrie biphotonique à rayons X, la radiogrammétrie digitale à rayons X ou l’échographie quantitative.