La coloration électronique est une technique d’imagerie endoscopique visant à améliorer la visualisation du réseau vasculaire et des détails de la surface muqueuse. Deux systèmes sont actuellement commercialisés : le Narrow Band Imaging (NBI, Olympus^®) et le Fuji Intelligent Color Enhancement, Fuji^® (FICE). Leur principe repose sur l’exploitation des propriétés physiques et optiques de certaines bandes spécifiques du spectre de la lumière visible. Ces systèmes sont intégrés à des endoscopes de haute définition et permettent une coloration virtuelle, instantanée, à la demande et réversible. Ils pourraient permettre l’amélioration du dépistage et de la caractérisation des lésions néoplasiques et prénéoplasiques du tube digestif. Leur champ d’application recouvre les tumeurs colorectales, les colites inflammatoires chroniques, le reflux gastro-œsophagien et ses complications ainsi que les tumeurs œsogastriques. Les premiers résultats de ces techniques récentes sont encourageants mais leurs indications respectives, notamment vis-à-vis de la chromoendoscopie, restent à définir.

Precise endoscopic assessment of gastrointestinal mucosal features is important in order to detect neoplastic lesions at an early stage. Electronic virtual chromendoscopy markedly improves capillary pattern contrast and is an in vivo method for visualizing microvessel morphological changes in superficial neoplastic lesions. The scientific basis for this technique is that short wavelength light falls within the hemoglobin absorption band, thereby facilitating clearer visualization of vascular structures and pit pattern. Narrow Band Imaging (NBI, Olympus^®) and Multi-Band Imaging (FICE) are real-time, on-demand endoscopic imaging techniques available with high-definition endoscope. Potential indications include both the detection of premalignant lesions and differentiation between neoplastic and non-neoplastic lesions. The ease and readiness of use and the routine availability of virtual chromoendoscopy will probably contribute to its popularity. This does not alleviate the need to better define the role of these techniques in daily endoscopy practice by conducting well-designed prospective studies.