Il existe trois types principaux de glandes sudoripares. Celles à sécrétion eccrine sont plus nombreuses que celles à sécrétion apocrine. Les glandes apoeccrines ont une structure hybride, combinant des caractéristiques eccrines et apocrines. D'autres encore, de structure particulière, sont appelées glandes de Moll, cérumineuses et anogénitales pseudomammaires. La fonction principale des glandes sudoripares eccrines est la thermolyse. L'évaluation des troubles fonctionnels peut se faire par diverses approches qualitatives et quantitatives. Ces méthodes permettent de distinguer objectivement les zones hyper-, hypo- ou anhidrotiques, et de comparer l'activité de glandes sudoripares voisines. Trois types de follicules pilosébacés sont reconnus selon le volume de la glande sébacée et la taille du poil. Les follicules sébacés comportent une glande sébacée volumineuse et très active. Ils se retrouvent principalement sur le visage et le haut du tronc. La maturation des sébocytes est caractérisée par la synthèse du sébum qui est riche en triglycérides, esters de cires, stérols et squalène. Alors que la sécrétion de sébum au niveau de la glande ne peut être estimée directement, l'excrétion sébacée à la surface de la peau après le transit dans le réservoir infundibulaire peut être mesurée par plusieurs méthodes biométrologiques non invasives. L'excrétion sébacée est régulée par divers facteurs physicochimiques et par diverses hormones dont les principales sont les androgènes. Il est également possible d'influencer pharmacologiquement le flux de sébum. Divers cosmétiques peuvent réguler transitoirement l'excrétion sébacée.