Propos. - L'objectif de cette étude est d'évaluer la survie à long terme des patients ayant un cancer colorectal métastatique traités par chimiothérapie.

Méthodes. - Nous avons analysé rétrospectivement la survie de 445 patients suivis pour un cancer colorectal métastatique qui sont entrés dans des essais prospectifs de première ligne de chimiothérapie à base de 5-fluoro-uracile et d'acide folinique, entre 1985 et 1995.

Résultats. - La médiane de survie a été de 18 mois. La survie à 3 ans était de 17,9 %, 4,5 % à 5 ans et 2,4 % à 10 ans. Soixante-quinze patients ont vécu plus de 3 ans parmi lesquels 10 ont présenté une réponse complète et 34 une réponse partielle, 12 ont eu une chirurgie secondaire curatrice hépatique ou pulmonaire. Quinze patients ont vécu plus de 5 ans, dont 2 avaient une réponse complète, 7 une réponse partielle et 7 ont été opérés. Onze patients étaient encore en vie en 2002, parmi lesquels 7 en rémission complète à 5 ans, dont 3 qui n'avaient pas eu de chirurgie de leurs métastases.

Conclusion. - Cette étude montre que certains patients peuvent avoir une survie prolongée et que 1 % des patients ont pu être guéris uniquement avec une chimiothérapie à base de 5-fluoro-uracile. Ces résultats seront probablement améliorés par l'utilisation de nouveaux médicaments, l'oxaliplatine et l'irinotécan.

Purpose. - Median survival in advanced colorectal cancer patients treated with 5-fluoro-uracil (5FU) and leucovorin (LV) is between 12 and 18 months. The aim of this study was to evaluate long term survival in this disease.

Methods. - We report here, retrospectively, the survival of 445 patients who entered in first-line prospective studies with LV-5FU-based regimen chemotherapy, between 1985 and 1995.

Results. - Median survival was 18 months. The 3, 5 and 10 year survival were respectively 17.9%, 4.5% and 2.4%. Seventy-five patients survived more than 3 years, among them, 10 achieved a complete and 34 a partial response, 12 had curative liver or lung surgery. Fifteen patients lived more than 5 years, 2 achieved a complete and 7 a partial response. Seven had curative surgery. Eleven patients were still alive in 2002, among them 7 in complete remission at 5 years, including 3 who did not have surgery.

Conclusion. - This study shows that some patients with metastatic colorectal cancer can achieve long survival, especially when secondary curative surgery can be performed. However, 1% of the patients can be cured with LV-5FU chemotherapy alone. These results will be probably improve with the use of the new drugs: oxaliplatin and irinotecan.