La présente étude avait pour objectif de mesurer la conduite clinique des médecins omnipraticiens face aux troubles thyroïdiens.

Un échantillon de 210 omnipraticiens a été sélectionné de façon aléatoire dans trois régions du Québec. Quatre vignettes cliniques de cas féminins (V1 à V4) leur ont ensuite été présentés par la poste : deux cas d’hypothyroïdie subclinique (V1 : 25 ans et V2 : 70 ans) qu’ils devaient choisir de traiter ou non et deux cas d’hyperthyroïdie (V3 : 30 ans et V4 : 66 ans) pour lesquels ils devaient choisir une conduite (observation, traitement ou référence à un spécialiste). V1 et V2 étaient suivies de quatre sous-questions présentant des éléments complémentaires pouvant moduler la décision de traiter (présence d’anticorps antithyroïdiens, accumulation de symptômes, niveaux de cholestérol LDL et de thyréostimuline).

Le taux de réponse fut de 22 %. D’emblée, 42 % des répondants auraient traité V1 et 49 % auraient traité V2. L’approche thérapeutique face à ces deux vignettes, indépendamment de leur présentation clinique ou biochimique, ne variait pas selon la région de pratique. En revanche, l’une des trois régions s’est distinguée par une attitude significativement plus conservatrice face à V4. Dans tous les cas, les choix des répondants ne variaient pas selon leur nombre d’années de pratique ou leur participation ou non à des activités de formation médicale continue.

Cette étude souligne le besoin de lignes directrices claires concernant la prise en charge des troubles thyroïdiens ainsi que d’outils favorisant leur application.

This study aims to evaluate clinical practice of primary care physicians regarding common thyroid disorders.

A sample of 210 primary care physicians was randomly selected in three Quebecʼs administrative regions. Four clinical vignettes (V1 to V4) were presented by mail: two cases of subclinical hypothyroidism (women of 25 years – V1 – and 70 – V2 – years of age) for which physicians had to choose to either treat or not with thyroid replacement and two cases of hyperthyroidism (women of 30 – V3 – and 66 – V4– years of age) for which they had to choose a course of action (observation, treatment or referral to a specialist). V1 and V2 where followed by four sub-questions presenting supportive elements that could influence the decision to treat (presence of antithyroid antibodies, accumulation of symptoms, LDL cholesterol and thyreostimulin levels).

The overall response rate was 22%. Forty-two percent of respondents would have treated V1 outright and 49% would have treated V2. The therapeutic approach in the face of these two vignettes, independently of the presence or absence of supportive clinical or biochemical elements, did not vary according to geographic practice area. However, one region was significantly more conservative for V4. The number of years in practice or assistance to continuous medical education activities did not affect management of vignettes.

This study outlines the importance of clinical practice guidelines and tools to falicilitate their application in clinical management of thyroid disorders.