La spalla è frequentemente sottoposta a sollecitazioni ripetitive negli atleti che praticano attività sportive “overhead” (che impongono un gesto della mano al di sopra della testa). Queste attività inducono vari adattamenti muscoloscheletrici a livello dei legamenti, delle ossa, dei tendini e dei muscoli. Tra questi adattamenti, gli atleti spesso sviluppano un'iperlassità della capsula anteriore, una rigidità del sistema capsulolegamentoso posteriore, una discinesia scapolare, uno squilibrio delle forze a livello della cuffia dei rotatori o anche adattamenti ossei e cartilaginei. Negli ultimi anni sono state condotte ricerche per esplorare più approfonditamente la relazione tra questi adattamenti e gli infortuni alla spalla, comuni tra gli atleti overhead, identificando i fattori intrinseci (precedenti infortuni, modificazioni della mobilità articolare, debolezza/squilibrio muscolare ecc.) ed estrinseci (posizione sul terreno, carico di allenamento, ecc.) come potenziali contributori. Oltre all'ambito sportivo, anche i lavoratori si dimostrano esposti a disturbi muscoloscheletrici legati ai movimenti della mano al di sopra della testa. Questi disturbi, prevalenti tra i lavoratori che svolgono mansioni fisiche ripetitive, possono avere conseguenze significative sulla loro salute e sulla loro produttività. Restano raccomandate strategie volte a ridurre le sollecitazioni sulle spalle, come per esempio avvicinare il carico al corpo durante la movimentazione. Inoltre, una gestione efficace del rientro al lavoro dopo un infortunio alla cuffia dei rotatori richiede un approccio integrato che tenga conto dei fattori fisici, psicosociali e organizzativi. L'attenzione rivolta alla salute generale del lavoratore avrà anch'essa un ruolo centrale in questo processo.