La pulsion de mort est bien présente dans la clinique du sujet âgé, se manifestant au niveau de la vie institutionnelle, mais aussi chez les soignants mobilisés dans le soin aux aînés, et au sein du fonctionnement psychique des personnes vieillissantes. Chez ces dernières, l’angoisse de mort exprimée est souvent source de souffrance, par le débordement des mécanismes de défense, déjà mis à mal par les nombreuses pertes subies lors du vieillissement. Dans ce contexte potentiellement mortifère, la mise en place d’un groupe thérapeutique à médiation artistique apparaît comme une alternative intéressante dans le soin aux aînés. Au travers de quatre situations cliniques rencontrées en Ehpad et Centre d’accueil de jour, les auteurs s’intéressent à l’expression de la pulsion de mort, au processus de mise en forme et de transformation de cette pulsion au cours des séances de thérapie de groupe. Ils observent que la proposition d’un espace intermédiaire d’expression et de créativité permet la symbolisation des angoisses, dont l’angoisse de mort. Le cadre thérapeutique, la relation transférentielle au thérapeute et au groupe, et le médium proposé constituent les éléments clés pour le déploiement des capacités de jeu du sujet, favorisant la contenance puis la réintrication de la pulsion de mort à la pulsion de vie.

The death drive is clearly present in clinical practice with the elderly, manifesting itself within the individual psyche of the elderly, and also in institutional functioning and among caregivers. For the elderly, the expression of the anguish of death is often a source of suffering, as the defense mechanisms, already undermined by the many trials of aging are overwhelmed. In this context pervaded by death, proposing an artistic mediation in a therapeutic group appears as an interesting alternative. Using four clinical situations encountered in a care home and a day center, the authors explore the expression of the death drive, and how it takes form and evolves in the setting of artistic mediation in a group therapy approach. They observe that offering an intermediary space for expression and creativity makes it possible to symbolize the different forms of anguish, including the anguish of death. In this approach, the therapeutic framework, the transferential relationship with the therapist and the group, and the medium proposed all constitute key elements for the deployment of the subject's abilities for play, favouring containment and the re-weaving of the death drive with the life drive.