Rappeler la physiopathologie et les conséquences d’un traumatisme vertébromédullaire en particulier à distance de la phase aiguë. Détailler la prise en charge périopératoire de ces patients ainsi que les différentes techniques anesthésiques réalisables.

Articles référencés dans la base de données Medline, texte des conférences des principaux congrès d’anesthésie et de réanimation français, articles de l’encyclopédie médicochirurgicale, analyse des bibliographies.

Au total, 40 000 personnes en France ont été victimes d’un traumatisme vertébromédullaire responsable d’un handicap important, ainsi que de complications fréquentes surtout urologiques et orthopédiques. Ces patients nécessitent des recours fréquents à la chirurgie pour corriger ces lésions, mais aussi pour des pathologies intercurrentes. L’anesthésiste y sera donc régulièrement confronté. En dehors du déficit sensitivomoteur auquel elle conduit, l’interruption de la conduction médullaire débouche sur un déséquilibre entre le système sympathique et le système parasympathique responsable de phénomènes dysautonomiques parfois sévères. La réalisation d’une anesthésie pour tout geste invasif, même sur un territoire réputé « insensible », est donc une nécessité afin de prévenir ces accidents pouvant mettre en jeu le pronostic vital. Toutes les techniques anesthésiques sont efficaces et utilisables, sous réserve d’une mise œuvre progressive et prudente chez ces patients aux capacités d’adaptation cardiovasculaires et respiratoires limitées. L’utilisation de succinylcholine peut entraîner une hyperkaliémie de dénervation jusqu’à dix ans après la lésion initiale avec un pic de fréquence à six mois.

Malgré le trouble sensitif résultant d’une lésion médullaire, la réalisation de tout geste invasif en particulier chirurgical implique une anesthésie.

To understand the physiopathology and the consequences of a traumatic spinal cord injury after the acute phase. The aim is to describe the preoperative management of these patients and the various anaesthetic techniques available.

The data were retrieved from the PubMed data base, papers from the major French anaesthesiology and intensive care conventions, publications from the French medico-surgical encyclopaedia, combined with reference analysis of major articles in this field.

In France, there are 40,000 patients with traumatic spinal cord injury. These lesions lead to major handicap and frequent complications particularly urologic and orthopaedic ones. These patients often require surgical procedures under anaesthesia. Besides neurological deficits, the spinal cord injury leads to an imbalance between sympathetic and parasympathetic nervous systems with serious dysautonomic complications. During surgery, anaesthesia is necessary to prevent this autonomic dysreflexia. All anaesthetic techniques are usable and effective, subject to their careful implementation for those patients with cardiovascular and respiratory restricted adaptation. The use of suxamethonium can induce fatal hyperkaliemia for up to 10 years after the initial injury, with maximal frequency at six months post-trauma.

Notwithstanding insensitivity resulting from a spinal cord lesion, it is necessary to anaesthetize these patients before all surgical procedures.