La persistance d’une douleur chronique chez de nombreux patients atteints de polyarthrite rhumatoïde (PR) malgré un bon contrôle de la maladie souligne la complexité et la diversité des mécanismes responsables de ce symptôme au cours de la PR. En effet, des composantes nociceptives neuropathiques et de sensibilisation centrale (SC) peuvent être impliquées dans sa genèse. L’objectif de cette étude est de déterminer l’impact de la SC sur la douleur chez les patients atteints de PR et de déterminer sa relation avec les différentes caractéristiques de la maladie.

Il s’agit d’une étude transversale ayant inclus des patients atteints de PR répondant aux critères ACR/EULAR 2010. Les données épidémiocliniques ont été obtenues en consultant les dossiers médicaux. L’activité de la PR a été évalué par le Disease Activity Score 28 (DAS-28), la douleur par l’échelle visuelle analogique (EVA), le retentissement fonctionnel pat le Health Assessment Questionnaire (HAQ) et la SC par le Central Sensitization Inventory (CSI). Le CSI est composé de 25 questions. Le score est répartis en intervalles : [0–29]=SC infraclinique, [30–39]=SC légère, [40–49]=SC modérée, [50–59]=SC sévère et [60–100]=SC extrême.

Il s’agissait de 76 patients : 71 femmes et 5 hommes avec un âge moyen de 44,1 ans [20–71]. L’âge moyen de début de la PR était de 42,4 ans [19–51]. La durée moyenne d’évolution de la maladie était de 111,6 mois [6–216]. La moyenne du DAS-28vs était de 3,89 [1,62–5,88]. Soixante-seize pour cent des patients (n=58) avaient une PR modérément à très active (DAS-28 vs>3,2). En termes de traitement de fond, 68,3 % des patients étaient sous csDMARDs et 31,7 % étaient sous biothérapie. La valeur moyenne de l’EVA-douleur étaient de 4,12cm [1–8] et du score HAQ était de 0,8 [0–1,5]. Le score CSI moyen était de 44,7±20, 3. La SC était modérée dans 31,4 % des cas et sévère dans 28,1 % des cas. Le score CSI était significativement corrélée à l’EVA-douleur (r=0,35, p<0,001) et à l’activité de la maladie (p=0,03). Cependant, aucune association n’a été retrouvé entre la sensibilisation centrale et la durée d’évolution de la maladie (p=0,09), l’âge du début (p=0,102), le score HAQ (p=0,130), l’âge (p=0,253) et le sexe (0,448).

Notre étude a montré que la sensibilisation centrale est significativement corrélée à l’activité de la PR et à la sévérité de la douleur. La compréhension, la recherche et par la suite la prise en charge de la sensibilisation centrale chez les patients suivis pour PR souffrant de douleur chronique est primordiale afin d’améliorer la qualité de vie de ces patients.