Esistono 40 tipi di tumori differenti che possono colpire la ghiandola parotide, di cui i tre più frequenti sono l'adenoma pleomorfo, il tumore di Whartin e il cancro. L'orientamento diagnostico di fronte a un tumore della parotide è sia clinico che paraclinico, con gli esami più importanti che sono la risonanza magnetica (RM) e la citopuntura ecoguidata. Questi due esami consentono, nella maggior parte dei casi, di valutare con relativa precisione la natura del tumore parotideo prima del trattamento terapeutico. Il trattamento dei tumori della parotide è generalmente chirurgico, anche se, in certi casi molto particolari,si può prendere in considerazione un monitoraggio principalmente tramite RM. Il paziente deve essere informato di una possibile lesione del nervo faciale prima di qualsiasi intervento chirurgico alla parotide che potrebbe provocare una paralisi facciale postoperatoria, transitoria o permanente. L'intervento deve consentire la rimozione completa del tumore in zona sana ed essere quanto più conservativo possibile rispetto al nervo faciale. Alla parotidectomia è il più delle volte associato un esame istologico estemporaneo, il cui esito porterà a un adattamento della procedura chirurgica, in particolare alla realizzazione di un'asportazione cellulolinfonodale associata a una parotidectomia totale in caso di cancro. Il proseguimento della gestione di un tumore parotideo (monitoraggio, valutazione dell'estensione, terapie adiuvanti, ecc.) dipenderà dall'analisi anatomopatologica definitiva del pezzo chirurgico di escissione. In Francia, è auspicabile che i cancri parotidei siano dichiarati nel database Refcor (Rete di esperti francesi sui cancri ORL rari).