La prévalence et la complexité de la douleur augmentent chez les personnes âgées. Elle affecte de nombreux aspects de la vie quotidienne, tant au niveau individuel que sociétal. La douleur reste sous-détectée, sous-évaluée et sous-traitée ; les freins doivent être identifiés et des actions implémentées. Les défis sont encore plus grands chez les personnes les plus vulnérables atteintes de troubles neurocognitifs et de difficultés de communication. Une prise de conscience existe toutefois chez les praticiens et dans la communauté de la nécessité d’avoir un « réflexe douleur », de rechercher systématiquement sa présence chez tout patient, de prévenir la chronicisation de la douleur, de l’évaluer correctement avec des outils validés et d’optimiser individuellement la prise en charge de la douleur, avec la synergie d’un traitement médicamenteux prudent et d’approches non pharmacologiques adaptées.

The prevalence and complexity of pain increases in older persons. It affects many aspects of everyday life, both at individual and societal levels. Pain remains under-detected, under-assessed and under-treated; obstacles must be identified and actions implemented. The challenges are even greater for the most vulnerable persons with neurocognitive disorders and communication difficulties. However, there is an awareness among practitioners and in the community of the need to have a “pain reflex”, to systematically look for pain in all patients, to prevent its chronicization, to assess pain adequately with validated tools and individually optimize pain management, with the synergy of drug treatment and appropriate non-pharmacological approaches.