La fisioterapia durante i trattamenti chirurgici e medici per cancro della mammella mira a limitare i deficit e le sequele dovuti agli effetti secondari delle varie procedure in modo che la paziente possa ritrovare una qualità di vita ottimale. La conoscenza dell'anatomia della mammella, dello sviluppo e delle caratteristiche del cancro, dei trattamenti e dei loro effetti secondari, nonché della prevenzione dei fattori di rischio, consente al fisioterapista di affinare il proprio bilancio diagnostico fisioterapico e di orientare al meglio la propria azione durante tutto il percorso assistenziale. Nell'immediato postoperatorio, durante le fasi della radioterapia o della chemioterapia, durante la terapia ormonale o durante la ricostruzione, se esistente, la fisioterapia avrà la missione di supportare al meglio queste donne nel recupero del proprio schema corporeo. Grazie ai progressi medici e chirurgici e alla riduzione progressiva dei trattamenti, è emerso un nuovo paradigma della rieducazione relativa ai trattamenti per cancro della mammella; all'epoca degli svuotamenti ascellari massivi, la fisioterapia concentrava tutta la sua attenzione sul linfedema dell'arto superiore. Man mano che i gesti ascellari diventano più precisi, la fisioterapia si concentra sulla ripresa dell'attività fisica combattendo rigidità e dolore, in particolare a livello della spalla e dell'arto superiore, rinforzando i muscoli degli arti superiori e riallenando allo sforzo tutto il corpo.