Le protoxyde d’azote ou gaz hilarant est un gaz anesthésique qui a la réputation d’être inoffensif. Il est, en outre, en vente libre dans le commerce alimentaire. En réalité, il est neurotoxique par inactivation de l’activité coenzymatique de la cobalamine et peut être responsable d’atteintes neurologiques sévères. Nous décrivons les caractéristiques d’une série de 15 cas recueillis sur 1 an au centre hospitalier de Saint-Denis, avec revue de la littérature et des données physiopathologiques disponibles.

Nitrous oxide or laughing gas is an anesthetic gas with a reputation of harmlessness. Moreover, it is freely available in the food trade. In reality, it is neurotoxic by inactivation of the coenzyme activity of cobalamin and can be responsible for severe neurological damage. We describe the characteristics of a series of 15 cases collected over a period of one year at the Saint-Denis hospital, with a review of the literature and the pathophysiological data available.