Alors que la découverte par le scanner d'un ou plusieurs nodules pulmonaires chez un sujet asymptomatique est une éventualité de plus en plus fréquente, la stratégie de prise en charge reste un problème difficile. La conduite à tenir classique, illustrant les principes de l'analyse décisionnelle, consiste pour le clinicien à évaluer la probabilité de malignité du nodule à partir de critères cliniques et morphologiques afin de choisir entre un geste biopsique, une exérèse chirurgicale d'emblée ou une simple surveillance. Les nouvelles techniques d'imagerie non invasive que sont l'angioscanner et la TEP (tomographie par émission de positons) sont appelées à jouer un rôle important dans cette démarche diagnostique afin de diminuer le nombre des explorations invasives. Les progrès techniques du scanner permettent aussi aujourd'hui d'obtenir une évaluation très précise de la croissance des nodules et de juger plus tôt d'une éventuelle évolutivité. Cette mise au point, issue d'un travail de concertation multidisciplinaire, a pour objectif de faire le point sur les données récentes de la littérature sur le sujet et de proposer une conduite à tenir.

Today pulmonary nodules are commonly detected by spiral CT but their evaluation and management remain a difficult task. The traditional approach, based on the principles of decision analysis, relies on estimating the probability of malignancy from risks factors assessed by history and morphological characteristics on chest radiographs and CT examinations. Use of non-invasive techniques such as PET and contrast-enhanced CT may decrease the number of invasive procedures performed for obtaining a histological diagnosis. A precise evaluation of nodule growth can be obtained from recent improvements in CT technology and may shorten the follow-up. The goal of this review, based on the consensus obtained in a multidisciplinary group, is to emphasize the recent advances on the topic and to propose guidelines.