Les pneumopathies du sujet âgé vivant en institution sont fréquentes, graves en terme de mortalité et à l'origine d'un recours fréquent à l'hospitalisation. Il faut distinguer la prévention des pneumopathies virales justifiant essentiellement de programmes de vaccination antigrippale de la prévention des pneumopathies bactériennes. La prévention des infections grippales doit se faire en vaccinant le plus largement possible les résidents mais aussi les personnels soignants. En cas d'épidémie déclarée, le recours à l'amantadine est efficace pour diminuer la gravité et les conséquences de l'infection. La posologie de ce médicament doit tenir compte de ses effets secondaires potentiels notamment neurologiques.

Pour les pneumopathies bactériennes, il faut d'abord dépister et si possible agir sur les facteurs de risque comme l'immobilité ou les troubles de déglutition puis discuter la vaccination anti-pneumococcique dont le caractère systématique en institution dans l'état actuel des connaissances n'est pas encore établi.

Pneumonia amongst elderly people living in institutions is common and is a frequent cause of mortality and hospital admission. It is important to distinguish between prevention of viral pneumonia, which primarily consists of influenza vaccination programmes, and prevention of bacterial pneumonia. Prevention of influenza infection in institutions requires the vaccination of as many as possible of both residents and caregivers. In the event of a declared epidemic then amantadine can be used to reduce the severity of, and complication rate of, influenza infection. The indications for giving this therapy need to be balanced against potential side-effects, especially neurological ones.

For the prevention of bacterial pneumonia risk factors such as immobility or impaired swallowing should be first identified and dealt with as necessary. Anti-pneumoncoccal vaccination may be considered, but on current evidence, the value of systematic vaccination of residents has not yet been established.