Les changements physiologiques qui interviennent chez le sujet âgé de plus de 65 ans sont à l'origine de modifications de la pharmacocinétique des médicaments. Chez le sujet âgé ne présentant aucune pathologie particulière, ces variations pharmacocinétiques peuvent concerner l'absorption, la distribution, le métabolisme et l'excrétion des médicaments. Parmi ces différentes étapes pharmacocinétiques celle qui est le plus modifiée par l'âge est l'excrétion rénale, conséquence de l'altération physiologique de la fonction rénale chez le sujet âgé. On observe donc une diminution de la clairance rénale qui concernera les médicaments dont le rein est la principale voie d'élimination. Les variations des paramètres pharmacocinétiques d'un médicament nécessitent son ajustement posologique afin d'éviter des phénomènes de toxicité ou au contraire une inefficacité thérapeutique. D'une manière générale, la posologie doit être réduite chez le sujet âgé du fait d'une diminution de nombreuses fonctions organiques.

Physiological changes that occur in the aging process may directly affect drug pharmacokinetics. In the absence of disease or other pathologic conditions, age-related changes in pharmacokinetics principally affect drug absorption, distribution, metabolism or elimination. One factor that does change consistently with age is renal clearance, consequently a common pharmacokinetic change is reduced drug clearance, especially for drugs excreted largely unchanged by the kidneys. Alteration of the pharmacokinetics of drugs in the elderly may necessitate adjustment of dosages to prevent toxicity or inadequate therapy.

As a broad generalization, dosage should be reduced in elderly patients, reflecting the general decline in body function with age.