Le protoxyde d’azote (N₂O) est utilisé depuis le dix-huitième siècle comme anesthésique et analgésique mais aussi dans le cadre d’un usage récréatif. Si les indications et les modalités d’utilisation du N₂O sont aujourd’hui parfaitement encadrées, le mésusage de protoxyde d’azote prend des proportions très alarmantes chez les adolescents et les adultes jeunes. Ce mésusage est à l’origine de complications aiguës (hypoxie, barotraumatisme, brûlure, troubles neuropsychiatriques), et chroniques s’il est répété (myélo-neuropathie, anémie, thrombose). Ces dernières sont principalement liées à un déficit fonctionnel en vitamine B12 induit par le N₂O. La prise en charge des complications aiguës est symptomatique. La prise en charge des complications chroniques repose sur la supplémentation en vitamine B12. Le meilleur marqueur d’exposition chronique au N₂O est l’élévation du taux plasmatique d’acide méthyl-malonique. Dans tous les cas de mésusage récréatif, une prise en charge en addictologie est nécessaire pour prévenir ses complications ou leur aggravation, par une information et l’arrêt de la consommation.

Nitrous oxide (N₂O) is used since the eighteenth century as an anesthetic and analgesic but also for recreational use. If the labelled uses of N₂O and their modalities are nowadays perfectly framed, the misuse of N₂O takes very alarming proportions among teenagers and young adults. This misuse is the cause of acute (hypoxia, barotrauma, burns, neuropsychiatric disorders) and chronic complications if repeated (myeloneuropathy, anemia, thrombosis, inhalant use disorder). The main mechanism of the latter is mainly related to a functional deficit in vitamin B12 induced by N₂O. The management of acute complications is symptomatic. The management of chronic complications is based on vitamin B12 supplementation. The best biomarker of chronic N₂O exposure is the elevation of the plasmatic level of methylmalonic acid. In all cases of recreational misuses, addiction treatment is necessary to prevent complications or their worsening by providing information in order to stop consumption.