L'ostéoporose est un problème majeur de santé publique, car elle est responsable, essentiellement à cause des fractures associées à la fragilité osseuse, d'une augmentation de la morbidité et de la mortalité, et d'une altération de la qualité de vie chez les sujets qui en sont atteints. Le diagnostic d'ostéoporose doit être évoqué après 50 ans pour toute fracture survenant après un traumatisme à bas niveau d'énergie (chute de sa hauteur) ou devant la découverte d'une faible masse osseuse, ou encore en cas de facteurs de risque tels qu'une ménopause avant 40 ans, une corticothérapie prolongée, une prédisposition familiale, etc. Les fractures dites « sévères » comme les fractures vertébrales ou celles de l'extrémité supérieure du fémur (FESF) sont associées à une surmortalité. Les fractures du poignet sont également fréquentes, et bien que considérées comme des fractures « non sévères », elles doivent attirer l'attention du clinicien. L'ostéoporose peut également être diagnostiquée avant la survenue d'une fracture grâce à l'ostéodensitométrie par absorptiométrie biphotonique à rayons X (DXA), technique de référence pour la mesure de la densité minérale osseuse (DMO). Chez la femme ménopausée et l'homme de 50 ans ou plus, il est admis que l'on peut utiliser le seuil diagnostique de T-score inférieur ou égal à -2,5 pour l'ostéoporose. Ce seuil diagnostique est différent du seuil d'intervention thérapeutique qui varie selon le type de fracture associée (sévère, non sévère, pas de fracture). Une démarche diagnostique combinant interrogatoire (circonstances de survenue de la fracture, facteurs de risque d'ostéoporose, etc.), examen clinique (arguments pour une ostéoporose secondaire, une autre ostéopathie fragilisante, etc.) et explorations complémentaires (DXA, imagerie et biologie) est nécessaire afin d'écarter les diagnostics différentiels et avant de discuter l'indication d'un traitement antiostéoporotique.