Des symptômes d’allure psychiatrique peuvent se rencontrer au cours de certaines pathologies neurologiques. Trois principales situations se présentent. D’une part, celle où les symptômes psychiatriques sont inauguraux et révèlent une maladie neurologique. La deuxième situation est celle d’une pathologie neurologique apparaissant sur un fond de maladie psychiatrique ancienne, ce qui rend souvent l’identification du syndrome neurologique difficile, du fait de l’intrication avec l’histoire psychiatrique. La troisième situation est celle de la survenue de symptômes d’allure psychiatrique au cours de l’évolution d’une pathologie neurologique connue, imposant de rechercher un éventuel facteur de décompensation. L’enjeu principal reste de ne pas méconnaître une éventuelle étiologie curable, même si les maladies neurodégénératives sont les plus fréquentes chez le sujet âgé. Les éléments du contexte, les caractéristiques des symptômes psychiatriques, et la recherche de signes associés orienteront vers une origine organique neurologique. Les principales étiologies neurologiques, pouvant se révéler par des troubles d’allure psychiatrique, sont les encéphalites auto-immunes, certaines pathologies inflammatoires ou systémiques (notamment le lupus, le syndrome de Goujerot–Sjögren, le syndrome des antiphospholipides ou la sclérose en plaques), les pathologies infectieuses (encéphalite herpétique, syphilis, VIH, neurocysticercose), les maladies à prions, certaines maladies métaboliques (maladie de Wilson, Niemann–Pick type C, Tay–Sachs, porphyrie aiguë intermittente, déficit en MTHFR…), la maladie de Huntington, les calcifications cérébrales idiopathiques, les toxiques ou certains médicaments, les lésions cérébrales focales (vasculaires, tumorales, post-traumatiques), les pathologies des petits vaisseaux cérébraux (vascularites, CADASIL), et les maladies neurodégénératives (dégénérescence frontotemporale, maladie à corps de Lewy et maladie d’Alzheimer, notamment). Dans ce cadre, il est nécessaire d’effectuer un bilan paraclinique systématique comportant, au moins, un prélèvement sanguin, une IRM cérébrale et, souvent, une ponction lombaire, qui sera complété en fonction des orientations diagnostiques issues d’un examen clinique soigneux. Le traitement sera étiologique lorsque cela est possible, mais le plus souvent symptomatique, en s’appuyant sur des équipes pluridisciplinaires neuropsychiatriques à l’écoute du patient et de son entourage.

Symptoms of a psychiatric appearance may occur during certain neurological pathologies. Three main situations can be described. First, when psychiatric symptoms are inaugural and reveal a neurological disease. The second situation is that of a neurological pathology appearing against a background of an old psychiatric disease, which often makes the identification of the neurological syndrome difficult, due to the entanglement with the psychiatric history. The third situation is that of the occurrence of psychiatric symptoms during the evolution of a known neurological pathology, making it necessary to look for a possible decompensating factor. The main challenge remains not to ignore a possibly curable aetiology, even if neurodegenerative diseases are the most frequent in the elderly. Elements of the context, the characteristics of psychiatric symptoms, and the search for associated signs will point towards an organic neurological origin. The main neurological aetiologies that can be revealed by symptoms of psychiatric appearance are autoimmune encephalitis, certain inflammatory or systemic pathologies (notably lupus, Goujerot–Sjögren syndrome, antiphospholipid syndrome or multiple sclerosis), infectious pathologies (herpes encephalitis, syphilis, HIV, neurocysticercosis), prion diseases, certain metabolic diseases (Wilson's disease, Niemann–Pick type C, Tay–Sachs, intermittent acute porphyria, MTHFR deficiency…), Huntington's disease, idiopathic cerebral calcifications, toxic or certain drugs, focal brain lesions (vascular, tumour, post-traumatic), pathologies of the small cerebral vessels (vasculitis, CADASIL), and neurodegenerative diseases (frontotemporal degeneration, Lewy body disease and Alzheimer's disease in particular). In this context, it is necessary to perform a systematic paraclinical check-up including at least a blood sample, a brain MRI and often a lumbar puncture, which will be deepened according to the diagnostic orientations resulting from a careful clinical examination. The treatment will be etiological when possible, but most often symptomatic, with the support of multidisciplinary neuropsychiatric teams who are attentive to the patient and his or her caregivers.