Les céphalées, troubles visuels et douleurs des ceintures sont des symptômes fréquents de consultation, le diagnostic d’artérite à cellules géantes (ACG) pouvant être évoqué dans ces situations. L’ACG est cependant une maladie rare et les modalités de prise en charge d’une suspicion d’ACG sont mal connues.

Il s’agit d’une enquête portant sur la prise en charge d’un cas suspect virtuel d’ACG. Les questionnaires ont été adressés aux médecins généralistes (MG), aux membres de la Société française de rhumatologie (SFR) et de la Société nationale française de médecine interne (SNFMI).

Résultats 1452 médecins ont répondu au questionnaire, dont 967 MG (66,6 %) et 485 autres spécialistes (33,4 %). Les MG adressaient d’emblée le patient aux urgences dans 42 % des cas et à un collègue spécialiste dans 72 % des cas en présence de symptômes visuels. Les MG et les autres spécialistes réalisaient une biopsie d’artère temporale (BAT) dans respectivement 46,7 % et 69,7 % des cas (p<0,05). Les MG et les autres spécialistes déclaraient recourir à une imagerie diagnostique dans respectivement 7,4 % et 16,2 % des cas (p<0,05). L’écho-doppler temporal était l’examen d’imagerie le plus utilisé. Les posologies moyennes d’équivalent prednisone prescrites en traitement d’attaque étaient de 1mg/kg/j pour les MG contre 0,7mg/kg/j pour les autres spécialistes (p<0,05).

De nombreux patients suspects d’ACG seraient pris en charge par leur MG. L’imagerie serait peu utilisée pour le diagnostic d’ACG et la BAT reste l’examen diagnostic de référence. La posologie initiale d’équivalent prednisone était variable entre MG et autres spécialistes.

Headache, visual disturbances and shoulder and hip girdle pain are frequent symptoms of consultation and the diagnosis of giant cell arteritis (GCA) can be evoked in these situations. However, GCA is a rare disease, and the management modalities of a clinical suspicion of GCA are poorly described, which warranted this study.

This is a survey evaluating the management of a suspected case of GCA. The questionnaires were sent to general practitioners (GPs), members of the French Rheumatology Society (SFR) and the French National Society of Internal Medicine (SNFMI)

One thousand four hundred and fifty two physicians responded to the survey, including 967 GPs (66.6 %) and 485 other specialists (33.4 %). GPs immediately referred the patient to the emergency room in 42 % of cases, and to a specialist colleague in 72 % of cases in the presence of visual symptoms. GPs and other specialists reported performing temporal artery biopsy (TAB) respectively in 46.7 % and 69.7 % of cases (P<0.05). GPs and other specialists reported using diagnostic imaging in 7.4 % and 16.2 % of cases, respectively (P<0.05). Temporal artery ultrasound was the most used diagnostic imaging. The average prednisone equivalent dose prescribed as initial treatment was 1mg/kg/day for GPs and 0.7mg/kg/day for other specialists (P<0.05).

Some suspected GCA patients would be managed by their GPs. Imaging was little used for the diagnosis of GCA and TAB remained the preferred diagnostic examination. The initial prednisone equivalent dose varied between GP and other specialists.